«Надеюсь, со злости мелкий прогрызет внутренности крупного. Ждать итога не буду – мне на поезд пора!»

Паля во все, что движется, рванул к железной дороге. Успел заскочить в свой вагон, когда состав только начал движение. Кент, похоже, сумел убедить машиниста не торопиться.

– Ну, рассказывай, как ты справился с матерым пришельцем без своего талисмана? – он вручил отобранную палочником лопатку.

– Можно не сейчас? – я отключил ускорение, сразу ощутив мощный откат. Следом навалилась боль от свежих ран и ушибов, в глазах потемнело. Едва успел присесть на лежанку, прежде чем вырубился.

Пока я валялся в отключке, Кент напоил восстанавливающими силы микстурами, благодаря которым поднялся уже через два часа. Кроме тяжести в башке и некоторой ломоты в теле, других проблем вроде не ощущалось. Присев на лежанку, прислушался к организму. После краткого потемнения в глазах состояние вернулось в обычный режим.

– Долго нам еще ехать? – спросил наставника, с беспокойством наблюдавшего за мной.

– К вечеру будем на месте.

В Рубежье по ночам поезда не ходили. Как рассказал Кент, в темное время суток сотрясать почву крайне опасно – можно привлечь подземных монстров. Нашей промежуточной остановкой являлась деревня Овражное, названная из-за своего месторасположения – неподалеку от глубокого оврага. Там мы планировали заночевать, а утром следовать дальше на восток.

– Пообедать не дали, может попытаемся поужинать? – предложил я. Пустой желудок напомнил о себе недовольным урчанием.

– Думаешь – опять не получится, остров сокровищ тебе в наследство?

– Когда я очень голоден, то не думаю, а просто хочу жрать!

– Не боишься, что съеденное назад полезет? Выглядишь не очень…

– Хочешь, чтобы я обессилел от нехватки калорий?

– Ладно, сейчас пожуем, – смилостивился боцман.

Снова накрыли на стол, и на этот раз нам никто не помешал. За ужином Кент рассказал, что сначала они с мужиками дружно отбивались от палочников, но буквально через несколько минут после моего ухода монстры вдруг прекратили атаку и устремились вглубь леса. Приблизительно так я и предполагал, взамен поделился своей историей о стычке с матерым пришельцем и подоспевшим к нему подкреплением.

– Увы, не успел узнать, кто кого из них съел: Давид Голиафа или наоборот?

– Ты укокошил матерого?! – наставник на секунду привстал.

– Не уверен. Возможно, все же тот проглотил мелкого и опять спокойно гуляет по лесу.

– А в интерфейс не заглядывал?

– Во сне?

– Мог и прямо сейчас поинтересоваться.

– Во время ужина интересуюсь исключительно едой, – ответил я с набитым ртом, но все же решил просмотреть последние сообщения.

«Воином с позывным Дмилыч уничтожены: палочники обычные – двадцать особей, палочник матерый – одна особь. Ввиду отсутствия трофеев все преференции заносятся в копилку разума и мышечной разумности. Засчитано прохождение по 20 ступени. Для открытия 21 ступени необходима сдача любого трофея в течение суток. Применен новый способ уничтожения матерого пришельца с помощью обычного. Начислен бонус очевидная невероятность размером 0.1, позволяющий приблизиться к решению сложных задач на 10 %. Бонус является пополняемым».

– Кент, мне тут сообщили, что нужно в течение суток сдать хотя бы один трофей, иначе за уничтожение матерого пришельца начислят не больше, чем за обычного. У нас по пути никаких остановок не намечается?

– Какие, к раку-отшельнику, остановки – ты его все-таки прикончил! Молодец! Прямо горжусь знакомством!

– Кент, заканчивай свой панегирик, не то зазнаюсь.