Снова легла ухом к земле, чтобы заранее узнать о приближении потенциальной дичи. Погода в этот день удалась, никаких дождей, в отличие от предыдущих двух дней. Это мне было на руку – при отступлении останется меньше следов, поскольку почва будет твердой.

Как часто бывает, когда ты ждешь в нетерпении, прождать мне пришлось намного дольше, чем я рассчитывала. Прошло больше часа, прежде чем, наконец, земля начала слегка колебаться. Подождав еще немного, аккуратно высунула голову из кустов. Ничего. Выждала полминуты и снова высунулась. Слева увидела выезжающую из-за поворота телегу с тремя людьми на ней, а за ней двух воинов на лошадях. Черт, по любому чересчур много, да и едут слишком медленно. Спряталась поглубже в кустах, это не мои клиенты.

Телега и воины проезжали долго, мне было любопытно, что за люди едут в телеге, но с любопытством справилась. Мне нужен максимально длинный успешный килл-лист, чтобы получить уникальный класс, и явно не стоит рисковать из-за тупого любопытства. Даже загордилась собой, когда волевым усилием дала телеге проехать, так и не узнав, кто в ней был, и что в ней везли. Будет, что рассказать сэнсэю, который часто ругает меня за детскую поспешность в действиях.

Следующих путешественников тоже услышала загодя, способ прислушивания ухом к земле работал великолепно. Но, как говорят русские, и тут был облом. Проскакал отряд из шести всадников. Напасть на такой – билет в один конец.

В третий раз, уже несколько утомленная длительным ожиданием, услышала скачущий отряд через полчаса. Трое всадников! Черт, в идеале я рассчитывала поохотиться на одного, в крайнем случае, не больше, чем на двух воинов. Но живот уже бурчал от голода, и никаких гарантий на то, что до вечера проедет один или два воина, на которых я первоначально рассчитывала, у меня не было. Может, проедут, а может – и нет. И что тогда, ложиться спать голодной?

Плюсом было то, что все трое скакали рядом, и скакали быстро, как будто куда-то спешили. Это давало мне неплохой шанс преуспеть, даже несмотря на слишком большое количество противников. И я решилась.

Скользнув обратно за куст, стала прямо под суком, к центру которого примотала веревку, замаскированную на дороге. Закрыла глаза, концентрируясь на слуховых ощущениях. В этом я еще была не очень хороша, мы с сэнсэем начали практиковать бои с завязанными глазами только пару месяцев назад, но некоторый опыт ориентации исключительно на слух все же уже имела. Зрением в такой ситуации пользоваться опасно, если я кого-то вижу, то и он имеет шансы меня увидеть. Дождавшись, когда всадники подъедут максимально близко, помолилась всем богам и духам Японии, взвилась в воздух, и ухнула вниз вместе с суком, натягивая замаскированную верёвку. Фух, успела! Удивленные крики тут же оборвались, а дальше я взлетела вверх, как пушинка, пока сук, за который я крепко уцепилась, не ударился о ветвь дерева, через которую я пропустила веревку. А затем веревка резко ослабла, опуская меня вниз.

В тот короткий миг, пока висела под веткой дерева над верхом куста, увидела приятную картину. Все три седла опустели, внезапно появившаяся перед всадниками веревка, за секунду взметнувшаяся вверх и натянувшаяся на уровне горла, выбила их из седел. Довольная, я схватила свои вилы и выскочила на дорогу.

Один из воинов неподвижно лежал на дороге, буду надеяться, свернул себе шею. Двое других копошились в дорожной пыли, ошеломлённые падением. Я подскочила к тому, что успел встать на четвереньки, и огрела его со всей силы по шее. Шлем с него не слетел, так что по голове бить не стала, вдруг внутри мягкая подкладка самортизирует удар. А хребет есть хребет, на шее он тоньше всего, есть шанс сломать позвонки. Тут же бросилась к другому воину, ударив точно также. И вдруг взлетела в воздух от страшного удара в бедро, приземлившись в кустах, со всем полагающимся шумом и треском ветвей. Куст попался густой, и я застряла в ветвях, не долетев до земли. Вилы выпали из руки где-то по дороге.