— От вас это и не требуется. Будет достаточно продемонстрировать вашу заинтересованность на начальном этапе и иногда наведываться, для контроля, — старейшина сложил руки на животе в замок и покачивался с пятки на носок.

— Вам нужно показать заинтересованность военных? — спросил я в лоб. — Как для нас, то лучше бы этот проект не удался. Эмоции мешают во время боя.

«Сейчас до запуска проекта осталось всего ничего. В конце концов, его можно прервать, если я увижу угрозу для нашего существования».

Я вышел из своей каюты на флагманском корабле и отправился в столовую, где обнаружил второго командора со своим адъютантом. Он тоже недоволен, как и я, бесполезной тратой времени. Кивнул ему и сел за свой стол. Командор недовольно поджал губы.

То ли дело захват планет! Жаркий бой с пиратами или агнитами - космическими паразитами. Эта Терра пресная во всём. Даже в том, как мы её захватили. Двенадцать часов до полного порабощения. Мы не дали им ни единого шанса воспользоваться их примитивным оружием. Правители Терры сами пришли ко мне договариваться о мире, безоговорочно сдавшись, даже не прощупав нашу огневую мощь. Разумное решение. Всё равно любое сопротивление было обречено на провал.

Единственным ценным ресурсом для нас стали люди. Они дадут нам достаточно материала для исследований, чтобы двигаться и развиваться дальше. Наши учёные путем селекции добились того, что мы стали сильными и быстрыми. Наш интеллектуальный уровень в разы превосходит любого терранийца. Но в результате этой же селекции мы лишились эмоций и, в итоге, стали вырождаться. Тогда Совет старейшин принял решение искать в глубинах космоса расу, которой руководят эмоции в большей мере, чем холодный расчёт. И, так совпало, что Правящей расе наагатов приспичило захватить именно Терру. Моя эскадра отправилась выполнять задание. Захват прошёл быстро и бескровно. Мы захватили эту планету совместно со вторым крылом командора Берка ар Айдара - моим непримиримым соперником ещё с учёбы в Академии. Каждый из нас старался доказать, что он лучше, сильнее, ловчее, умнее. Наше давнее противостояние помогло нам достичь высот во всём, и со временем стать командорами. А дух соперничества остался. И вот сейчас нас двоих послали на Терру открывать новый научный проект. Нас, боевых командиров! Да ещё двоих сразу! Нет, чтобы послать учёных! Что-то старейшина темнит.

Перемещение на Терру было быстрым. Наше оборудование уловило всплеск активности, которая бывает во время активации пространственного перехода. Кто это так развлекается? У терранийцев нет подобных технологий. Кто-нибудь из военных, оставленных на планете для наблюдения? Ну хоть что-то развлечёт меня… вернее, нас с командором второго крыла. Похоже, он сделал стойку, как перед ловлей дичи. Вон как в нетерпении хвост подёргивается!

— Командор, — позвал я его, — пойдём, развлечёмся?

— Я уж думал, что умру от бездействия, — отозвался Берк ар Айдар. — Только камуфляж наденем, чтобы не шокировать терранийцев своим видом.

Этот ход придумали наши учёные. Когда твой внешний вид мало чем отличается от вида той расы, которую захватываешь, то сопротивление уменьшается на сорок процентов.

Сбой был значительным и повлиял на работу всего оборудования в четырёх секторах, прилежащих к зданию корпорации «На шаг вперёд», конечного пункта нашего задания. Именно здесь проводились изыскания по интересующей нас теме. Но прежде, чем отправиться туда, нужно было посетить командный пункт на поверхности, чтобы выяснить, что происходит.