Катя ничего ему не сказала. Что тут говорить, когда пути расходятся? Кричать вслед? Просить? Умолять? Между ними сейчас пропасть. И всегда была. Только они себя обманывали, тянули время, старались не думать об этом. И вот оно настало.

Марк пришел домой и пытался договориться с сыном.

Пригласил его в кабинет и старался объяснить, что Катя – не вещь, она человек, и она его не любит.

Сын говорил очевидный бред:

     — Я ее люблю за двоих. И все будет хорошо, она меня полюбит! Я полгода ждал. Я знаю, что надо сделать. Она будет моей!

Марк не выдержал и закричал:

     — Это не любовь, а одержимость или болезнь. Так нельзя! И немного успокоившись: — Она не придет! Все. Забудь.

     — Тогда ты больше никогда меня не увидишь!

Сын выбежал из кабинета, сел в свой автомобиль и умчался в город.

Марк набрал Володю, но тот сразу его успокоил:

     — В курсе. Слежу за ним!

В тот вечер Леша поехал в знакомый клуб, напился так, что даже ходить не мог, и Володя его к утру привез домой.

Марк пытался утром еще раз с ним поговорить, просил, обещал, угрожал, потом совсем сорвался и стал его оскорблять, называть слабаком, трусом, ничтожеством, но Леша, прищурив глаза, только смотрел и молчал.

А в обед 31 декабря Леша написал Кате сообщение:

     «Завтра мой самый лучший день. Я очень люблю тебя и жду в своем доме, как ты и обещала!»

Катя прочитала сообщение и не ответила.

Леша спросил:

     «Ты придешь?»

Она не знала, что написать.

Леша подождал еще полчаса, затем спокойно поднялся и стал одеваться.

     — Ты куда? — спросил его Марк, когда он обувался в прихожей.

     — Поеду в ЦУМ.

Леша долго ходил по бутикам, рассматривал одежду и сыщиков, которые за ним присматривали. Выбрал новые ботинки, брюки, рубашку и свитер. Все это купил, зашел в примерочную и переоделся в обновки. Он знал, что скорей всего жучок у него в телефоне, но на всякий случай он и от старой одежды избавился.

Отделаться от ищеек было сложно, но у Леши получилось: слишком много народа было днем в ЦУМе в последний день старого года.

Сыщики нашли пакет в примерочной только через полчаса - жучок был и в телефоне, и в ботинках.

Всю новогоднюю ночь Марк с Володей и еще с десятком помощников искали Лешу. И нашли под утро в клубе — невменяемого и обдолбанного.

     — Это героин, Марк, — тихо произнес Володя, рассматривая его вены. — Куда едем?

     — Давай пока домой. Надо сначала обзвонить клиники, посоветоваться с врачами.

Марк как робот принялся решать проблемы: звонить в известные реабилитационные центры, советоваться, заказывать билеты, гостиницу.

     — Я не сдамся! – спокойно сказал Марк другу.

     — А я во всем тебя поддержу! Но ты понимаешь… ты ничего не сделаешь, если он сам не захочет!

     — Нет, я ничего не понимаю. Я должен, и я буду бороться. Я не уступлю. Будет месяцами жить в больницах и лечиться, если не понимает по-хорошему.

     — Не удержишь. Сам скорей загнешься. А вот Катя твоя удержит.

Марк замотал головой:

     — Это нечестно. Она не должна отвечать за мои ошибки.

     — Но если любит, то поможет.

     — Нет, я сказал! – закричал Марк.

Катя сидела на полу, обняв пустую бутылку с шампанским и решала, что ей делать. Марк даже не поздравил ее с Новым годом.

Сможет ли она жить без него?

Наверное. Только зачем? Правда, жить не хотелось совсем.

Она взяла телефон и стала читать их переписку. Наткнулась на свои слова: «Я обещаю тебе, что 1 января буду в твоем доме и буду с твоим сыном, если он все еще будет хотеть этого!»

А потом его вопрос:

«Не предашь?»

И ее ответ:

     «Никогда».