Гипотеза № 3: влагалище женщины освоило специальные защитные стратегии по отношению к ИППП. Дело в том, что у других млекопитающих совокупление происходит только в те короткие периоды, когда самка способна к оплодотворению, в то время как люди вступают в половые отношения гораздо чаще, повышая таким образом риск заражения ИППП. Таким инфекциям успешно противостоят лактобактерии, обладающие мощным защитным потенциалом. Остается только вспомнить великого ученого Ламарка, который говорил, что функция (в нашем случае речь идет о сексуальной функции) создает орган…
Гипотеза № 4: по сравнению со всеми остальными млекопитающими во время беременности и родов женщина подвержена большему риску. Например, строение таза женщины, диаметр которого меньше диаметра головы ребенка, повышает риск травмирования матки и стенок влагалища, а соответственно, и риск инфицирования. Большая концентрация лактобактерий и кислотность влагалища в некоторой степени способствуют профилактике инфекционных заболеваний.
Если две первые гипотезы строятся на серьезной научной основе, то две последние вызывают некоторые сомнения и по-прежнему являются предметом ученых дискуссий.
Микрофлора влагалища представляет собой результат удивительной истории, разворачивавшейся во времени и в пространстве, и отражает тот факт, что живущие в наших самых сокровенных уголках бактерии нужны не для представительских функций, а для выполнения поистине титанической работы.
От полости матки до появления на свет
В течение очень долгого времени ученые полагали, что ребенок развивается в стерильной амниотической жидкости (околоплодных водах) и рождается без микробов. Считалось, что с момента появления на свет младенца постепенно колонизируют бактерии, и это позволяет ему укреплять иммунитет.
Современная наука опровергла данное предположение. Согласно исследованиям, проведенным в 2010-е годы, было доказано, что на самом деле в плаценте и околоплодных водах, в которых находится зародыш, присутствует определенная микрофлора. Этим открытием мы обязаны акушеру-гинекологу из штата Техас (США) Керсти Аагаард[21] (Kjersti Aagaard). Она обнаружила микробные популяции в различных плацентах, микробы которых удивительным образом напоминали микробов ротовой полости. Впрочем, о таинственных отношениях, сближающих обе эти среды, подозревали и раньше: у женщин, страдавших выраженным пародонтитом (воспалительное заболевание тканей, окружающих зубы или кости), риск преждевременных родов был выше в 2–3 раза. Таким образом, существует прямая связь между нарушениями микрофлоры ротовой полости матери и микрофлорой плаценты.
При рождении у ребенка уже есть колонии бактерий, равномерно распределенные по всему телу, – это его «базовое снаряжение», которое в дальнейшем служит основой для формирования различных микрофлор: ротовой полости, кожных покровов, кишечника и влагалища, если речь идет о девочке.
Во всей этой эпопее роды являются ключевым моментом, когда все процессы резко ускоряются. Возможны два варианта: либо ребенок рождается естественным образом и проходит через влагалище матери, либо его извлекают с помощью кесарева сечения.
Влагалище – это своего рода «королевский путь», или «царские ворота». В процессе рождения он вдыхает и проглатывает определенное количество микробов матери из влагалища, кожных покровов вульвы и даже прямой кишки. Таким способом ребенок быстро собирает полезные микробы (в основном это лактобактерии влагалища матери), которые нужны ему для формирования своей собственной иммунной системы.