Саймон посмотрел на меня со смесью тоски и раздражения.
- Ну а что мне делать? На меня напирают очень серьезные силы. Ты перешла дорожку не тем людям, понимаешь?
- Мы перешли, если уж на то пошло! - я возмущённо упрела руки в боки.
Ну а чего он на одну меня вину валит?
- Нет, Еления, именно ты. Меня попросили не просто изъять весь выпуск, а проконтролировать твой уход из штата редакции, - огорошил меня начальник. - Сильно ты допекла этих людей. И я очень не советую тебе с ними связываться. Себе дороже.
- Но...
- Што́льценберг чтоб тебя! - неожиданно громко гаркнул Рошфор и грохнул кулаком по столу так, что я аж подпрыгнула. - ну как ты не понимаешь? Тебя держат на крючке. Заляг на дно, а лучше вообще подумай о переезде из Искандера. Здесь тебя больше ни в одну нормальную редакцию никто не возьмет, по требованию того господина, который выносил мне мозг на тему твоей персоны.
Я стиснула руки в кулаки и быстро заморгала, усилием воли сдерживая рвущиеся слезы. Досадно было до жути! Это мягко так говоря...
Я очень медленно вдохнула, выдохнула и заставила себя ровным голосом спросить:
- Позвольте узнать, как именно зовут человека, который так продуктивно настоял на моем увольнении? Это не тайна, я надеюсь?
- Да какая там тайна, - отмахнулся Саймон. - Лунтье́р Брандт. Он всю ночь коршуном надо мной стоял, лишь недавно ушел, буквально за несколько минут до твоего прихода...
Я нахмурилась.
- Он родственник профессора Бестиана Брандта?
- Угум-с.
- Понятненько... - мрачно отозвалась я.
Больше у меня вопросов не было. Чета Брандтов имела слишком большой вес в Искандере. Брандты не просто входили в десятку самых влиятельных семей в стране - они этот список возглавляли. Я порой думала, что даже наш министр магии не имел такого веса, как эта пафосная семейка...
Резко развернулась на каблуках и вылетела из кабинета, громко хлопнув дверью.
Уволена... Уволена! Я - и уволена! Лучшая журналистка редакции «Ежедневных фактов» за последний год! Это было так унизительно и настолько не вовремя, что к глазам невольно подступали слезы обиды и бессилия. Я столько работала, столько сил и души вкладывала, и всё ради чего? Чтобы меня сейчас вот так вот вышвырнули с позором?
- Еления, ты забыла поставить подпись на заявлении об увольнении! - крикнул мне вслед Саймон.
Но я его не слушала, яростным вихрем уже спускаясь по лестнице на первый этаж редакции и думая только об одном...
Я не знаю, кто ты, Лунтьер Брандт, но клянусь, что если ты попадешься на моем пути, то я превращу твою жизнь в ад.
- Ненавижу, ненавижу, ненавижу!.. - бормотала себе под нос, пока бежала по лестнице.
Глаза слепили ярость и подступающие слезы. Как жить дальше - совершенно не понимала. Ох уж эти проклятые Брандты, всем и всюду приносящие проблемы!
Только оказавшись в холле около артефакта с кофемашиной, я, наконец, остановилась, перевела дух и огляделась. В просторном холле редакции было как всегда шумно и многолюдно по утрам, коллеги обсуждали последние новости и рабочие задачи. Время было ранее, и у многих магов в руках можно было увидеть стаканчик бодрящего кофе или ароматного чая.
На меня коллеги косились с подозрением, наверняка успев перемыть мне косточки, поэтому я поспешила отвернуться от них, желания разговаривать с кем-то не было.
Зато было желание влить в себя пару литров кофе, покрепче, да без сахара, чтобы аж волосы на затылке встали дыбом, и мозги прочистило горечью, как ёршиком.
Кофе я любила. Среди коллег насчет меня даже ходила шутка, что если я случайно поранюсь, то из моих ран польется эспрессо.