И не какого-нибудь незнакомца.

А Чета.

– Динь-ди… – осекшись, я замолчала.

– Подработка? – поинтересовался Чет.

– Пари. Можете опустить в ящик доллар, чтобы я перестала петь?

Чет полез за бумажником, вынул десятидолларовую банкноту и помахал у меня перед носом:

– Значит, мне нужно всего лишь опустить это в ящик, чтобы вы смогли перестать петь?

– Да.

Он широко ухмыльнулся, убрал деньги в карман брюк, сложил руки на груди и прислонился к ближайшей колонне.

– Пойте.

У меня даже рот приоткрылся.

– Вы мне даже не поможете?!

– Помогу, вот только концерт послушаю.

Я прищурилась. Негодяй ответил насмешливой улыбкой.

У дверей остановилась приятная пожилая пара. Я показала Чету язык и запела в их сторону:

– Динь-дилинь, динь-дилинь, всю дорогу звон…

Старички отвернулись и поспешно зашли в кафе.

Чет захохотал.

Я голосила еще битых пять минут, проводив глазами минимум полдюжины новых посетителей, но все как один меня игнорировали. Наконец на улицу вышла Нэнси, опустила в ящик пятерку и подала, смеясь, мой горячий шоколад.

– В соседних кварталах уже собаки воют, нельзя так издеваться над животными! К тому же нам пора в суд.

Чет кивнул.

– Спасибо за концерт. Увидимся на слушании.

– Ваша честь, у меня ходатайство.

Нетерпеливый судья Хэллоран поморщился и жестом подозвал к себе Чета.

Подавшись к Нэнси, я шепотом спросила:

– Что опять за фокусы?

– Не знаю, – ответила она. – Впервые слышу.

Чет подал судье какие-то бумаги, затем подошел к нашему столу и отдал такую же стопку Нэнси.

– Простите, что в последнюю минуту, – сказал он и подмигнул мне. У этого негодяя хватило наглости мне подмигнуть!

Некоторое время Нэнси и судья читали ходатайство, перелистывая страницы. Я ждала, когда мне кто-нибудь что-нибудь объяснит.

Наконец судья Хэллоран снял очки и потер глаза.

– Мистер Адамс, прошу вас встать.

Мой почти уже бывший муж, сидевший за соседним столом, поднялся на ноги.

– Ваш адвокат подал ходатайство об отказе от обвинения, утверждая, что вы отказались от его услуг. Это соответствует истине?

Что?! У меня глаза полезли из орбит, и я как ужаленная повернулась к Нэнси, которая шикнула на меня, встряхнув головой.

– Да, ваша честь, это правда.

Судья вздохнул.

– Терпеть не могу проволочек. Ваше право, но предупреждаю вас здесь и сейчас: это последняя отсрочка, которая дается по этому делу. Если адвокат другой стороны не возражает, слушание переносится на первую неделю января. Вы уже наняли нового адвоката?

– Да, ваша честь.

– Тогда где он, почему его сегодня нет?

– Он все праздники на Багамах, возвращается второго января.

– Ясное дело, – пробормотал судья и посмотрел в нашу сторону. – У вас есть возражения по поводу замены адвоката и коротенькой отсрочки, чтобы новый адвокат успел войти в курс дела?

Нэнси покачала головой.

– Нет, ваша честь, у меня нет возражений.

Судья Хэллоран снова надел очки.

– Ходатайство о замене адвоката удовлетворено. Слушание дела переносится на пятое января.

Он с чувством грохнул своим молоточком, и все присутствующие засобирались.

– Что это было? – спросила я Нэнси.

– С Рождеством! – улыбнулась она. – Надеюсь, тебе понравился мой подарок?

– Ты только что позволила моему разводу затянуться на следующий год, и это подарок?!

Нэнси нагнулась ко мне и сказала на ухо:

– Раз Чет больше не адвокат Рекса, можешь затрахать его до полусмерти, не забудь только упаковать его «подарок». И не благодари.

Чет будто сквозь землю провалился с того дня, как вышел из здания суда.

Проведя Рождество с родителями в Квинсе, я будто обрела второе дыхание. Я не привыкла брать отпуск, но, как оказалось, давно было пора.