– А у вас к нему что было? Любовь или уважение?

– Уважение. Огромное уважение. Романтической связи не было, если вы на это намекаете.

– Все равно он был слишком стар для вас.

Легкая улыбка тронула губы Миры.

– Спасибо. Я знакома с ним с давних пор. Я тогда только начинала практиковать. Одна моя подруга связалась с мужчиной, который ее избивал. Она долго терпела, потом наконец нашла в себе силы порвать с ним, начала возвращать себе нормальную жизнь. Он ее похитил, изнасиловал, в том числе и извращенным способом, избил до потери сознания и выбросил из машины возле Центрального вокзала. Она чудом осталась жива. Ее лицо было изуродовано до неузнаваемости, зубы выбиты, барабанные перепонки лопнули, гортань повреждена и так далее, всего не перечислишь. Я обратилась к Уилфриду, попросила положить ее в клинику. Я знала, что его считали лучшим в городе, если не во всей стране.

– И он ее принял.

– Да, он ее принял. Более того, он проявил бесконечную доброту и терпение к женщине, у которой не только тело было разрушено, в еще большей степени пострадал ее дух. Мы с Уилфридом много времени провели вместе, стараясь излечить мою подругу, и за это время сами стали друзьями. Его смерть, да еще насильственная… с этим очень трудно примириться. Я понимаю, моя личная связь с убитым может заставить вас отказаться от моих услуг. Я прошу вас этого не делать.

Ева задумалась.

– Вы хоть когда-нибудь пьете кофе?

– Иногда.

Ева запрограммировала кофеварку на две чашки.

– Мне не помешала бы помощь в понимании характера убитого и составлении психологического портрета убийцы. Если вы считаете, что можете работать над этим делом, значит, так тому и быть.

– Спасибо.

– Вы часто встречались с убитым в последние годы?

– В общем-то, нет. – Мира взяла чашку кофе. – Мы встречались два-три раза в год на светских мероприятиях. Званый ужин, коктейли, изредка какая-нибудь медицинская конференция. Он предложил мне возглавить психиатрическое отделение своей клиники и был очень разочарован, пожалуй, даже раздосадован, когда я отказалась. Поэтому мы уже довольно давно не общались на профессиональной почве, но сохранили дружеские отношения.

– Вы знакомы с его семьей?

– Да. Его сын – еще один блестящий ум и, как мне кажется, идеальный преемник дела отца. А невестка Уилфрида – талантливая художница.

– В последнее время она зарывает свой талант в землю.

– Нет, я так не думаю. У меня есть одна из ее ранних работ. У Уилфрида двое внуков, девяти и шести лет, если не ошибаюсь. Девочка и мальчик. Уилфрид их обожал, при каждой встрече показывал мне новые их фотографии. Он вообще очень любил детей. При здешней Клинике восстановительной и пластической хирургии имеется педиатрическое отделение – одно из лучших в мире, как мне кажется.

– У него были враги?

Мира откинулась на спинку стула. Ева отметила, что вид у нее усталый. Одних горе подстегивает, других лишает сил.

– Многие ему завидовали – его таланту, его масштабному видению. Другие с самого начала относились к нему предвзято, ставили под сомнение его достижения и даже само направление его исканий. Но я уверена: в медицинском сообществе нет никого, кто мог бы желать его смерти. В светских кругах тоже таких нет.

– Ладно. Мне может понадобиться помощь в чтении его записей. Я ведь не сильна в медицинских терминах.

– Буду рада уделить вам сколько угодно времени. Это, конечно, не моя область, но я могу помочь вам при чтении его файлов.

– Убийство выглядит профессионально. Похоже на заказ.

– Заказ? – Мира отставила нетронутую чашку кофе. – Но это невозможно. Это просто нелепо.