«Здравствуй, Матильда!» – Магдалена взяла игрушку, прижала ее к груди и молча постояла пару минут, глядя в окно. Это грело душу.
Учеба сегодня совсем не шла. Тогда Магдалена решила прогуляться. «Совсем чуть-чуть! А потом сразу вернусь к учебникам!» – попыталась она убедить свою совесть.
Но студентка кривила душой, ей хотелось вовсе не этого. Мечталось случайно повстречать Витольда Клоди. Именно в это время он должен был выйти со своего факультета Высшей Магии.
Магдалена не видела этого парня целое лето. Сидя в деревне у дяди, считала дни, в ожидании сентября. И теперь в голове царило лишь одно желание – хоть краешком глаза увидеть того, кто прочно поселился в ее сердце с прошлого марта.
***
Мадмуазель Вернель закрыла комнату, вышла из общежития и направилась в сторону факультета Высшей Магии.
И действительно вскоре из дверей появился Он. Тот, о ком эта студентка грезила днями и ночами. Витольд. Самый красивый, самый умный, самый обаятельный. В общем, самый-самый! В этом влюбленная нисколько не сомневалась.
Но Витольд был не один. Рядом с ним, гордо подняв голову, плыла его подруга, красавица Диана. Они шли, никого вокруг не замечая, увлеченные своим разговором.
– Привет! – тихо пробормотала смущенная Магдалена, взглянув на предмет своего обожания. Влюбленная буквально заставила себя это сделать. А иначе бы ее совсем никто не заметил. И лишь теперь Витольд глянул на нее.
– Привет! – кивнул он с легкой доброжелательной улыбкой. – Как дела?
– Да вот… – смущенно замявшись, запнулась та. – Хорошо. А…
Но красавчик Клоди уже отвернулся и, более не обращая на Магдалену внимания, снова обратился к своей спутнице. Та в ответ засмеялась, встряхнув своими роскошными кудрями, от чего сделалась еще красивее.
И парочка пошла дальше. Влюбленная осознала свое незавидное положение, и слезы навернулись на глаза.
И тут мадмуазель Вернель снова вспомнила про наряд, которого у нее не было: «В чем же мне идти на бал? В том же самом простецком платье, в котором я была в прошлом году? В том, которое привезла из деревни, сшитое деревенской портнихой? М-да… Увидев его, та же Диана меня сразу засмеет!»
***
В грустных думах влюбленная студентка брела по дорожке Академгородка. И сама не заметила, как оказалась в районе, где проживали преподаватели. Каждому из них ректорат предоставил отдельный коттедж, не большой, но изящный. При каждом из этих домиков имелся небольшой участок земли с красивой изумрудной лужайкой.
Вдруг около ограды послышался какой-то звук, тихий и жалобный, похожий на стон. Пришлось остановиться и прислушаться: «Кажется, кто-то пищит? Или плачет?»
Глава 3
Магдалена пригляделась. За оградой, в траве лежало что-то пушистое и издавало жалобные звуки. Подойдя поближе, обнаружила, что это кот, большой и красивый. Явно, гроза всей округи, хотя теперь он пребывал в беспомощном состоянии: лежал на боку, вытянув лапки, и стонал.
– Что с тобой случилось, малыш? Кто тебя обидел? – кинулась к нему студентка. Она протянула руку сквозь прутья ограды и осторожно погладила животное по спинке.
– Мя-а-ау! – протяжно мяукнуло животное в ответ, словно пожаловалось на свою горькую судьбу.
– Что это? Да ты же ранен! – воскликнула та, обнаружив, что на голове этого бедолаги виднеется рана.
– Бедняга! Кто тебя так ударил? И, главное, за что?
– Мяу! – возмущенно воскликнул кот. Но что же случилось, яснее от этого не стало.
Мадмуазель Вернель осторожно, чтобы не причинить боль, обхватила раненого руками и попыталась протащить его сквозь прутья. Та еще задачка оказалась, но кое-как удалось это сделать.