— И? — как-то робко поинтересовался я, ожидая, когда же дойдут до сути и изложат — что от меня требуется.

— И судя по Катиным данным, вы идеально подходите для наших целей. Догадываетесь о чем речь?

Я лишь вздохнул и посмотрел на отводящую взгляд девушку. Ну да и правильно, не за красивые же глазки она меня сюда притащила? И так спасибо что помогла в чем-то, теперь вопрос лишь в одном — смогу ли я оправдать их доверие? И что будет, если — нет. Если конечно мой отсев на тестах не ее рук дело. А теперь я ничему не удивился бы.

— Вам в любом случае ничего не грозит, — словно угадал мои мысли Билл. — Все слишком глобально и вы не единственный, есть и другие, но отправленные в вирт не мной. У всех мотивация не меньше вашей. Удастся ли повернуть ход событий в нужную сторону, покажет время. И какой она будет, та нужная сторона, пока непонятно. Что лучше: быть «победителем» или «побежденным»?

Ага. Мягко стелет, вот только фраза про мотивацию как-то дурно попахивает. Это явно намек на моих родных.

— Что мне нужно делать? — прямо спросил я.

— Набрать мощь. Ресурсы для этого предоставлю. Дальше все в ваших руках. Надеюсь, вы толково распределите средства, а по окончании они будут автоматически выведены на мой счет в максимально полном объеме. Инструкции при необходимости передам через Катерину.

— Как? — растерялась девушка.

— Придется иногда умирать для поддержания связи, — развел руками ее отчим. — Штрафов не бойся. Никто тебя на границы не отправит. Старайся не умирать на каждом шагу, при этом теряется опыт, что не способствует прокачке.

Ага, а то, что умирать — это еще и не слишком приятно, он не учитывает? И граница?

— Стоп… — я взглянул на оратора. — У вас тоже лимит на пребывание в реале после смерти. И наказание?

— А ты полагаешь, что ополченцы у ваших границ — реальные добровольцы? Там заключенные, — криво усмехнулся Билл. — Однако этот ресурс недолговечен, и со временем потребуется пополнение. Штрафникам туда и дорога. Но вас лично это не касается. Я остаюсь в реале. Возраст, знаешь ли. Елена Ивановна будет при мне. А вот Екатерина… Все, что я мог сделать — сделал. Мы не в силах отслеживать ваш дальнейший путь и на что-либо влиять. Связь через Екатерину, но надеюсь эти встречи будут не частыми.

В этот момент я поймал умоляющий взгляд Катиной мамы. Ясно, надеется, что спасу ее чадо. Потяну ли?

— О политическом раскладе, — произнес после непродолжительного молчания Билл, чем окончательно и бесповоротно привлек мое внимание. — У системы нет разделения по принципу «свой-чужой», Великобритания так проявила нейтралитет. Смотрите на префиксы альянсов — «RU», «US». Руководство кланов и альянсов — военные в чинах. Заранее известны названия этих объединений, распределены роли. Лидеры определяют русло развития рядовых, координируют действия. Со старта созданы условия, вынуждающие вступать в кланы.

— Как нам найти друг друга? — уточнила Катя.

— С этим сложнее, — поджал губы хозяин дома. — Имена генерируемых персонажей рандомные. Назначайте время, место встречи и бог вам в помощь.

— Что за мир? — не смог я удержаться от весьма животрепещущего вопроса.

— Мир магии, вы оба ею будете владеть. Екатерина будет жрицей богини Немезиды. Дэн — воином бога Солнца, рыцарем Феникса.

— Я словно феникс восстаю из пепла… — процитировал я неведомо откуда всплывшие строки.

— Абсолютно верно, — покивал старикан. — По сути, вы бессмертны. Никаких штрафов. Смысл тратить время на пребывание в реале? Как там игроки говорят: «пока ты спишь, враги качаются?». Считайте это контрактом. По выполнению свободны, а до тех пор работаете без выходных и отпусков. Вознаграждение по итогам работы, — старик многозначительно взглянул на меня. — Запомните — достичь максимальной мощи.