– Привет, – здороваюсь я, изо всех сил стараясь выглядеть непринуждённо. – Это мне? – протягиваю руку к вафельному рожку.

– Тебе. Прости, наверное, надо было спросить... Может, ты сидишь на диете или... – улыбается Макс, а я таю от его улыбки, как это чертово мороженое.

– Не сижу. Я ведьма. В смысле ем, что хочу и не поправляюсь. – Произношу таким тоном, будто это является моей заслугой.

– Идём? – Макс кивает в сторону тенистых аллей парка, тянущихся вдоль пруда.

Наши неторопливые шаги заглушаются визгом колёс, проносящихся мимо самокатов и велосипедов, топотом копыт пони, катающих детей, чужими голосами, смехом, музыкой, орущей из открытых кафешек...

Я облизываю мороженое, со скучающим видом посматривая на окружающую суету.

– Диана, давай свернём сюда. – Громко, перекрикивая разномастный гул, произносит Макс и тянет меня за руку. – Здесь нам никто не помешает.

Ого, вечер становится интереснее! «Чему не помешает?» – на моих губах застывает вопрос. Задать его прямо я не решаюсь.

Тропинка сворачивает в сторону ипподрома, оставляя позади посторонние шумы. Здесь и вправду так тихо, что я слышу, как ломаются ветки под подошвами туфель.

– Расскажи о себе, Диана. Чем ты занимаешься? – важно спрашивает Макс, смачно облизывая ванильное мороженое.

– Хм... А ты разве не знаешь? И вообще... какое это имеет значение? Тебе не все равно? – в моем голосе звучат нотки вины и неуверенности.

Ответ под стать вопросу. Он, правда, думает, что я разоткровенничаюсь перед ним? Считает, что обладает правом лезть мне в душу? Только за то, что из бесчисленного количества свободных самцов я выбрала его? Черт...

– А впрочем, все равно, ты права. – Сухо произносит он, вытягивая меня из потока уничижительных мыслей. – Пойдём, я хочу показать тебе кое-что.

Твёрдые, сухие пальцы парня сжимаются на моей холодной ладошке и легонько тянут к большому, огороженному низким заборчиком, полю.

Прохладный августовский ветер мягко обдувает разгоряченные щеки, пока Макс ведёт меня в сторону смотровой площадки, укрывающейся в тени дубов. Прикосновение его руки пробуждает дрожь и слабость. Они, как неразумные, встрепенувшиеся птенцы, жадно открывают клюв в надежде получить ещё немного ласки... Боже, кажется, Макс чувствует, как я трясусь.

– Смотри, какое сегодня звездное небо! – Максим взмахивает ладонью вверх. – Вот там Полярная звезда. Ты знала, что она находится в созвездии Малой Медведицы?

– Нет. – В голосе сквозит неприкрытое удивление. Он привёл меня смотреть на звёзды?

– Малую Медведицу ещё называют хвостом собаки. И с ней связана легенда о рождении главного божества греков Зевса. Тебе интересно, Ди?

– Не знаю... Что же ты – звездочёт? – улыбнувшись, спрашиваю я. Пялюсь на парня в надежде, что он не заметит, как блестят мои глаза...

– Сестра шутливо называет меня Галилеем. – Ухмыляется он и любовно оглядывает раскинувшееся над нами фиолетовое небо. – Если мы погуляем подольше, я покажу тебе созвездие Ориона и звезду Бетельгейзе. Конечно, лучше их наблюдать в телескоп, но...

– Послушай, наверное, ты не так меня понял... – пересохшими губами шепчу я.

Страх – вот что я чувствую. В мозгу красной сигнальной лампой мигает предупреждение: «Не лезь! Убьёт!» Такой мужчина, как Макс мне не по зубам, он слишком хорош... И слишком нравится мне, чтобы отягощать его жизнь отношениями с такой проблемной девицей, как я. Что же за существо такое человек?

Мы переживаем любовь и предательство, а наши сердца превращают в хрупкие куски льда равнодушием или пренебрежением. Так почему же мы снова хотим испытать боль? Корчимся без неё, как беспомощные, ослабевшие наркоманы?