До места добрались быстро. Карета остановилась перед высокими воротами, за которыми виднелись шпили роскошного особняка.

Уво подал мне руку, и я, выйдя из кареты, огляделась. Н-да… Местечко не из приятных. И это - особняк в центре столицы? Больше напоминает замок Высшей нежити, расположившейся в нём давно и надолго. И съезжать эта Высшая нечисть не собиралась.

От ворот пришлось идти пешком, кареты по странному капризу владельца внутрь не пропускались, впрочем, мужчинам тоже пришлось спешиться. Конюхи и слуги забрали лошадей, и повели их дальше вдоль забора. Видимо, где-то там есть второй вход на территорию для лошадей и прислуги. Странный каприз.

Луж на тропинке, ведущей к особняку, не было, но всё равно я поёжилась. Становилось холоднее с каждым днём, и промозглый осенний ветер уже легко мог проникнуть под мой шерстяной плащ. Н-да… Успеем мы найти монстра до зимы? Очень бы хотелось. Я не любила зиму, предпочитая всё холодное время проводить возле камина за толстыми надёжными стенами Нур-и-Дешта. Но, похоже, эту зиму мне придётся провести на третьем этаже чужого особняка, а то и в дороге, мотаясь по просёлочным тропам и буеракам. Безрадостная перспектива вырисовывается.

Вблизи особняк производил ещё более гнетущее впечатление. Хозяин нас не встретил. Нас приветствовал дворецкий и шеренга слуг.

- Хозяин распорядился во всём вас слушаться. Особняк в полном вашем распоряжении. Он просил, как обычно, не трогать Гретту. А в остальном - приказывайте и владейте, - кланяясь, сказал дворецкий.

- А сам он где? - спросил Леон оглядываясь.

- Он… немного испуган и предпочёл загородное поместье, - отчитался дворецкий.

- Что ж, так даже лучше. Никто не будет мешаться под ногами. Соберите всех слуг в большой гостиной. С ними побеседуют, - распорядился Леон, - и мы сегодня останемся тут ночевать, поэтому необходимо позаботиться о лошадях и карете.

- Конюхи уже ставят лошадей в стойла. Ваши комнаты готовы, как только конюхи вернутся в особняк они присоединятся к нам в гостиной.

- Отлично. Уво, Роза, на вас - правое крыло. Фалко, Бамб - левое. Вимфрид - центральная часть. Приступай, я тебя догоню, - отдал распоряжения Леон.

Одна из служанок подошла ко мне и забрала мой плащ. Я бегло её осмотрела. Женщина средних лет, внешность ничем не примечательная. Слуги магией, как правило, не обладали. Все, у кого она была, предпочитали окончить Академию и подняться, насколько это возможно, по социальной лестнице. Вот и у этой женщины магии не было. Но тьма в ней присутствовала. Все люди, так или иначе, её цепляли. Это было нормально. И Свет, и Тьма есть в каждом, в той, или иной, степени. Этой будет достаточно сходить к жрице Света, ну или к священнику в храм. Там снимут тьму быстро и качественно. С нас её снимала Белинда, и я уверена, она даже не задумывалась о том, что делает. Это за столько лет учёбы и практики, давно вошло в привычку и происходит, будто бы, само собой. Только вот и в Асеме есть тьма. И её ровно столько, сколько, например, у этой вот служанки. На то она и Высшая нежить, отличить её от нахватавшейся тьмы обычной женщины практически невозможно.

Есть правда и исключения.

Дети. Эти, до определенного возраста, видят и чувствуют больше, чем взрослые. Но как ты поймёшь, плачет ребёнок, потому что рядом Высший вампир, или потому, что у него пелёнки мокрые? Или что там у них? Ползунки? Я в этом не сильна…

И ещё одно исключение - животные. Только вот как понять? Собака лает потому, что за забором кошка? Или потому, что рядом Высшая нежить, Карпатская босорка*, например? Мы с Ками давно вместе, но и я, порой, не могу понять, что зверёк видит. Нежить, или вкусную жирную крысу? Есть среди охотников умельцы, которые способны понимать по движению хвоста своего питомца, что тот видит. Но их немного. Вот и у Леона в команде такого специалиста не было. Это редкость. Для такого нужно, чтобы соединились и навыки хозяина, и чутьё зверя, и понимание между ними. А подобное не часто встречается.