В то же время и с тем же потрясающим успехом он провел ряд спекулятивных операций с золотыми слитками. Ежедневно он пускал в ход десятки тысяч фунтов, принадлежащих принцу, и ни разу не проиграл.

Тем временем принц начал выражать беспокойство: из Лондона никаких денег не поступало, и он еще не получил ни одного сертификата. Пришел черед старика Майера. Он отправился к его высочеству для объяснений и полностью убедил принца в том, что все задержки связаны со сложностями пересылки документов и ценных бумаг через занятую Наполеоном Европу. Майер не только восстановил кредит доверия своего дорогого мальчика, но и добился у принца выделения дополнительного финансирования на покупку консолей.

Наконец, в 1811 году юный Кальман Ротшильд тайно отбыл из Англии и доставил принцу долгожданные ценные бумаги на сумму в 189 500 фунтов стерлингов. Уильям вздохнул с облегчением. Все эти финансовые операции стоили ему слишком много нервов.

«Я просто заболеваю, когда начинаю думать о моих инвестициях, – писал он Будерусу, – я бы предпочел, чтобы мои деньги просто лежали без движения».

Но в 1811 году такое решение уже не пугало Ротшильдов. Они открывали следующую главу своей эпопеи.

Провозвестником новой эпохи стал Натан. В 1804 году он приехал в Манчестер в качестве иностранца, едва говорящего по-английски, а в 1811-м, едва достигнув 34 лет, он уже пользовался всеобщим уважением в мире коммерции и финансов. Все операции принца с ценными бумагами осуществлялись от имени Ротшильда, и лишь немногие посвященные знали о том, кому фактически принадлежат те гигантские суммы, которыми распоряжался Натан. Личное состояние Натана стремительно увеличивалось. Теперь он стал настолько богат, что даже принц, богатейший человек в Европе, не мог больше выступать в качестве его кредитора. А ведь Натан был еще в самом начале своего пути, и ему предстояло найти новые источники финансовых поступлений.

Однажды во время званого обеда уже в конце жизни Натан вспоминал: «Восточно-Индийская компания выбросила на рынок золото на сумму 800 000 фунтов (около восьми миллионов долларов). Я пришел на торги и скупил все. Я знал, что это золото необходимо герцогу Веллингтону. Правительство заявило, что золото нужно государству, и я продал его. Но возникла еще одна трудность. Власти не знали, как доставить золото в Португалию к Веллингтону. И это сделал я. Я отправил его в Португалию через Францию. Это было самое лучшее мое предприятие».

Суммы по тем временам грандиозные, а операция проведена с гениальной четкостью и быстротой. Характерно то, что в данном случае Наполеон невольно подыграл Ротшильдам, и уже не в первый раз.

В 1807 году император создал самые благоприятные условия для контрабандной торговли Ротшильдов, поскольку благодаря блокаде континентальная Европа страдала от дефицита множества товаров, в 1810 году благодаря политике Наполеона инвестиционная ситуация в континентальной Европе была настолько неблагоприятной, что Ротшильдам удалось убедить принца инвестировать свои капиталы в английские консоли, и, наконец, в 1811 году Ротшильдам удалось извлечь максимально возможную выгоду из положения линии фронта между наполеоновскими войсками и армией Веллингтона. Маршалы императора сражались с Веллингтоном за Пиренеями, и снабжение английской армии было делом чрезвычайно сложным – война дорого стоит. Для того чтобы закупать продовольствие и обмундирование, требовались наличные деньги, и английское правительство испытывало трудности с передачей крупных денежных сумм в действующую армию. Герцогу приходилось выписывать векселя на королевскую казну. Эти векселя обналичивали мальтийские и венецианские банкиры и брали за это непомерно большие проценты. Время от времени и Ротшильды участвовали в этих финансовых операциях, но вплоть до 1811 года это был лишь небольшой, дополнительный бизнес семейства.