Разумеется, к самому предводителю Небесного воинства политическая грязь и интриги не имеют даже косвенного отношения. По своей природе он абсолютно чист, и ему молятся для очищения от всего лишнего, мешающего. Старец Иоанн (Крестьянкин) записал в келейной книжице: «Святый Архистратиже Божий Михаиле, буди победитель всем страстям моим». А его почти безграничное могущество, как это бывает и у людей, действительно сильных, сочетается с величайшим милосердием. Поэтому у верующих принято на оба праздника Архангела Михаила, сентябрьский и ноябрьский, читать ему особую молитву – если родные находятся в преисподней, вывести их оттуда «своим благословенным крылом».

Но и миссия его в мировой истории еще не завершилась. Из Откровения Иоанна Богослова и пророчеств Даниила видно, что в последние времена, возможно, он во главе Небесного воинства снова выйдет на битву с дьявольскими силами, чтобы сокрушить их (Откр. 12: 7–9), будет спасать верных христиан в грядущих гонениях (Дан. 12:1). Вместе с Архангелом Гавриилом они вострубят, потрясая землю и пробуждая мертвых, призывая их на Страшный Суд. И это будет тот самый «восьмой день», когда соберутся все Ангельские силы и которому посвящен ноябрьский праздник. Михаилу там уготовано центральное место, на иконах Страшного Суда его изображают с весами, соизмеряющего добрые дела и грехи людей. Но судья он не черствый, не бездушный, а милосердный. Он еще и молит Господа о прощении согрешивших. Такое право он заслужил своей верой и любовью к Всевышнему – когда с криком «Кто как Бог?» первым, без малейших колебаний, ринулся на страшнейшего и сильнейшего врага всех времен. Поэтому и нам остается молиться ему: «Святый Ангеле, грозный воевода, моли Бога о нас!»

Святой пророк Илия.

Празднование 20 июля (2 августа).

Ильин день всегда особо почитался на Руси, да и среди других православных народов. В этот праздник в обязательном порядке прекращались любые работы. Люди шли в храмы, усаживались за пиры-братчины всей деревней. Были и веселые гуляния с хороводами, песнями, плясками – впервые после долгого перерыва, с начала полевой страды. Илие-пророку молились о благоприятной погоде, хорошем урожае, о благополучии в семье. В храмах на его праздник освящали семена для будущего посева, заказывали окропить скот святой водой. Если шел дождь, набирали воду – верили, что она помогает от болезней, нечисти, порчи. По различным приметам в Ильин день предсказывали погоду.

Хотя стоит отметить, что в ветхозаветные времена, до прихода Спасителя, Господь являл людям многих пророков. Однако их праздники стали сугубо церковными, никогда не пользовались таким народным вниманием. Храмов и монастырей в их честь не строили. А в честь Илии возводили повсюду, начиная с первой на Руси церкви в Киеве или храма, основанного святой княгиней Ольгой в своем родном селе Выбуты. О самом же святом бытовало поверье, будто он разъезжает по небу на огненной колеснице, разгоняя нечисть громами и молниями. В некоторых местах его образ даже соединился с героем народных былин Ильей Муромцем – рассказывали, как Илия-пророк сидел на печи 33 года, после чего был призван Господом на подвиги.

В чем же причина такой его популярности? Светские исследователи, либеральные или атеистические, внедрили примитивную версию, будто в сознании людей Илия всего лишь заменил культ языческих громовержцев – Зевса, Перуна и т. п. Что ж, возможно, некоторые атрибуты и совпали – громы, молнии. Наверное, были переняты некоторые приметы и обычаи праздника. Но в целом согласиться с таким объяснением никак нельзя. У Перуна не было огненной колесницы, и он никогда не был покровителем земледельцев, а только воинов. А главное противоречие – в духовной сути. Илия был непримиримым борцом с язычеством! Даже его имя означает «Мой Бог», и вся его жизнь была неотделима от Бога – начиная с рождения, когда его отцу было видение величественных старцев, пеленавших младенца огнем, вливавших пламя в его губки. Он и стал пророком – настолько убежденным и пламенным, что все его молитвы исполнялись.