Решение многих проблем, стоящих сегодня перед мусульманским сообществом России, зависит от успеха деятельности служителей мечетей (имамов) и их способности не только обеспечить духовные потребности людей, но и организовать полноценную жизнедеятельность религиозных общин в соответствии с традициями и с учетом современных условий. Подготовка религиозных кадров, воспитание духовенства являются приоритетным направлением деятельности религиозных учебных заведений, а формирование системы мусульманского образования стало важной частью процесса религиозного возрождения (см.: [1, 2, 4, 5, 6, 7]).

В Республике Татарстан функционирует десять профессиональных учебных заведений, подведомственных региональному Духовному управлению мусульман. В столице республики – Казанский исламский университет, медресе «Мухаммадия» и медресе имени 1000-летия принятия ислама, Казанский исламский колледж, а также шесть медресе в различных районных центрах. Особое место в системе мусульманского образования Татарстана занимает Российский исламский институт (РИИ) – одно из первых в РФ высших профессиональных исламских учебных заведений (основан в 1998 г.). Главной целью РИИ является не подготовка служителей мечетей (имам-хатыйбов), а воспитание современной мусульманской интеллигенции, обучение высококвалифицированных специалистов в области исламской теологии, истории, права, языка, исламской экономики, призванных служить мусульманской умме России14. В 2015 г. на уровне правительства принято решение об открытии в городе Булгаре Исламской академии. Ожидается, что она сможет объединить потенциал авторитетных российских и зарубежных исламских ученых и станет «достойной альтернативой зарубежному образованию»15.

Несмотря на наличие в регионе достаточного количества исламских образовательных учреждений, мечети все еще нуждаются в высококвалифицированных кадрах служителей. В одном из своих публичных выступлений в январе прошлого года ректор РИИ Р.М. Мухаметшин сообщил, что на сегодняшний день около 50 мечетей республики не имеют имамов и потому просто не функционируют, во многих мечетях служат имамы, не имеющие религиозного образования16. В этой ситуации одним из способов решения кадровой проблемы стала организация курсов повышения квалификации для сотрудников религиозных институтов. Подобная практика получила довольно широкое распространение на всем постсоветском пространстве, в том числе и в контексте профилактики экстремистской и террористической деятельности (см.: [3, 5, 6, 8, 9, 10]).

В Татарстане создаются все возможности, чтобы служители мечетей могли частично восполнить недостаток систематического образования. В большинстве медресе периодически организуются кратковременные курсы, в г. Набережные Челны при медресе «Ак мечеть» функционирует Институт повышения квалификации имамов и проповедников, где ежегодно стажируются около 250 имамов из разных уголков Татарстана. По инициативе Межведомственной рабочей группы по вопросам реализации Республиканской целевой программы по профилактике терроризма и экстремизма в Республике Татарстан, в 2011 г. в Казани на базе Российского исламского института был учрежден Центр повышения квалификации работников религиозных организаций и преподавателей мусульманских учебных заведений.

В качестве основных для Центра были определены следующие цели и задачи: обучение на краткосрочных курсах по необходимым для религиозной деятельности дисциплинам работников религиозных организаций, преподавателей учебных заведений и других заинтересованных лиц; оказание содействия иным структурным подразделениям РИИ при организации образовательных, научных и культурных мероприятий; участие в образовательном, научном и культурном сотрудничестве РИИ с иными организациями на территории РФ и за ее пределами. Из числа работников религиозных организаций приоритет отдается служителям мечетей (преимущественно сельских), которые обязаны проходить курсы повышения квалификации каждые четыре года.