Несомненно, этнокультурному сближению различных народов способствуют межэтнические браки, доля которых, начиная с 2000 г., неуклонно увеличивается. В населенных пунктах ПФО при заключении смешанных браков культурный диалог начинается с процесса сватовства. В селе Наумовка Республики Башкортостан, например, если мордва сватает чувашку, то обряд протекает «по-мордовски», т.е. приносят с собой пирог с творогом ава ловцо, который съедают в доме невесты по окончании моления. В том случае, если чуваши сватают мордовскую девушку, то могут также принести пирог, но чаще – купленный в магазине торт. На поминках у чувашей мордва также участвует в ритуале хывни, т.е. крошат и складывают кусочки поминальной еды в особую посуду.

Реальностью повседневной жизни населения стал мультилингвизм, когда жители свободно владеют несколькими языками. Так, по данным переписи населения 2001 г., 98% населения РФ владеют русским языком, а более 50 тыс. русских жителей Республики Башкортостан знают татарский, башкирский и другие языки соседних народов. В Татарстане около 80 тыс. русского населения знают языки соседних народов. В ряде исследованных селений межэтнические отношения не всегда складывались гладко с самого начала, и нынешние хорошие, добрососедские и даже дружественные отношения – это результат длительного процесса постепенного сближения и взаимного привыкания. Создание коллективных сельскохозяйственных предприятий, при всей противоречивости и неоднозначности существующих оценок этого процесса с экономической, социальной и моральной точек зрения, ликвидировало важное препятствие на пути интеграции населения этнически смешанных селений. Другим фактором процесса сближения выступало и совместное школьное обучение детей различного этнического происхождения.

В некоторых западных обществах представление о толерантности связывается с желанием переместить из публичной сферы в приватную все то, что свидетельствует о культурных различиях, прежде всего религию. Опыт нашей страны в этом отношении демонстрирует иной подход к толерантности. Здесь тот факт, что твой сосед придерживается иной веры, может вообще не мешать их дружеским, а нередко и брачным контактам, что основано на знании обычаев друг друга и уважения к ним. По-видимому, существуют различные способы формирования толерантности, связанные с разными представлениями о том, как именно следует понимать этот термин, что, в свою очередь, основано на некоторых базовых культурных представлениях, в том числе и о границе между сферой приватного и сферой публичного. В «Поволжской декларации», принятой на Международной конференции Совета Европы «Диалог культур и межрелигиозное сотрудничество» в Нижнем Новгороде, отмечалось: «Участники отвергли тезис о том, что в основе сегодняшней нестабильности лежит “столкновение цивилизаций”. В интересах всех культурных, этнических и религиозных сообществ, чтобы подобные обманчивые и провокационные идеи не использовались в качестве фактора политической мобилизации.

Участники конференции отметили также эффективное межкультурное и межрелигиозное сотрудничество на местном и региональном уровнях в Поволжье и России в целом. Совет Европы приветствовал вклад России в разработку политики и практических действий Совета Европы, которые предоставляют в распоряжение стран-участниц свой опыт и ценные механизмы диалога культур. Современная этнополитическая ситуация в России показывает, что проблема межэтнических отношений неизменно остается одной из самых сложных и трудно регулируемых. Поэтому мы как ученые видим свою задачу в том, чтобы обобщить позитивные практики межкультурного сотрудничества, способствовать диалогу цивилизаций в условиях глобализации.