Кабардино-Балкария – небольшая территория в составе РФ, малое, многокультурное общество и государство с высокой плотностью населения, с четко обозначившейся в постсоветский период экономической и культурной отсталостью.

В общем списке регионов РФ Кабардино-Балкария неизменно в зоне самых худших78. В рейтинге социально-экономического положения субъектов она занимала 75-е место по итогам 2011 г., 78-е место – по итогам 2012 г., 77-е место – по итогам 2013 г. В 2014 г., прибавив одну позицию, оказалась на 76-м месте. Аналогичным образом распределяются места республики в рейтинге регионов по качеству жизни – 77-е место в 2013 г. Особенно низкими являются показатели экономического развития и развития малого бизнеса. По этим показателям в 2013 г. Кабардино-Балкария находилась на 79-м месте в общем списке субъектов РФ. А по доле прибыльных предприятий – на 65-м месте.

В зоне неблагополучных регионов РФ республика остается не только по уровню социально-экономического положения и качеству жизни, но в еще большей степени по уровню социального самочувствия и самоуважения населения. В рейтинге социального самочувствия субъектов РФ за 2013 г. Кабардино-Балкария была на 78-м месте.

В то же время перед республикой встает объективно множество других проблем, только косвенно связанных с экономикой. Среди них – ограниченность природных ресурсов, скученность населения, необходимость примирения национальных интересов и преодоления этнического фамилизма, проблемы интеграции в общероссийское и мировое социокультурное пространство. Отчетливо дают о себе знать аномическое разделение труда, кадровый голод при избытке специалистов с высшим образованием, более чем скромное государственное субсидирование политики мультикультурализма, слабая вовлеченность бизнеса в обеспечение экономического и культурного роста и развития общества.

Спасают положение трудолюбие и хорошо отработанные традиции толерантного сознания и поведения местного, в том числе и русского населения, традиционно развитое сельское хозяйство, высокая культура земледелия и скотоводства. Можно назвать, кроме того, массу других преимуществ, которыми располагают жители республики: хороший климат, красота и обозримость территории, сравнительно развитая инфраструктура, высокая общая грамотность населения. При крайне низком уровне экономического развития и доходов населения в республике прекрасные экологические и климатические условия (9-е место в рейтинге регионов по качеству жизни), схожие с условиями Швейцарии.

Достаточно высоки показатели здоровья и уровня образования населения (17-я позиция). Обращают на себя внимание и другие, сравнительно хорошие показатели: жилищные условия (39-е место), более или менее развитая транспортная инфраструктура и освоенность территории (40-е место).

Особого внимания заслуживает большой авторитет традиционных принципов и норм этической рационализации и организации жизненной среды. Отметим в данной связи, что в малом обществе, в отличие от большого, отношения спрессованы, преобладают более тесные, повторяющиеся контакты, при которых собственное бытие воспринимается как неотъемлемая часть бытия других людей. Человек жестче привязан к социальному окружению, строже контролирует и отслеживает свои действия и складывающееся о нем мнение.