Она уже почти добралась до заветного валуна, когда почувствовала чье-то присутствие. Опасаясь нарваться на уединившуюся парочку, принцесса хотела уже повернуть назад, как вдруг услышала из темноты смутно знакомый голос:

- Добрый вечер, ваше высочество. Составите мне компанию?

- Лорри! В смысле, принц Лорриан… Что вы тут делаете?

На песке сидел старший принц демонов, собственной хвостато-рогатой персоной.

- Пью.

Выражение лица девушки было, видимо, слишком красноречивым, потому что демон счел необходимым пояснить:

- Пью вино. Из королевских запасов, между прочим! Ягоды вивьедана собирают в конце лета – вот такой вот лунной ночью. Пять фавнов давят их копытами, играя на флейтах песню радости и счастья. Ну, так как? Я вас соблазнил? Присоединяйтесь, ваше высочество! У нас ведь мир? - и демон грустно улыбнулся.

Теплый соленый ветерок с моря играл черными кудрями, то и дело открывая рожки. Демон был в одних брюках. Поймав взгляд Джен, он улыбнулся:

- Если Вас смущает, принцесса, - я оденусь! – и он вытащил из-за спины рубашку, - но знаете, мне нравится чувствовать кожей дыхание моря…

- Пожалуйста, - пожала плечами Джен и присела рядом.

Демон разлил густое вино по бокалам. Пальцы девушки коснулись холодного серебра отделки. Сам бокал был черным, и вместе это смотрелось удивительно красиво.

- Черное стекло, - пояснил принц, - его делают только в Долине Шарх. Местные стеклодувы славятся своим искусством. Вам нравится?

- О да…Очень! – восхищение в глазах девушки было действительно искренним. Она держала кубок обеими руками, его не хотелось отпускать!

- В знак примирения, принцесса Джен Ярборро! Я дарю Вам его, – и демон поднял бокал. - Да будет мир!

- Да будет мир, - на всякий случай повторила Джен, и… растворилась в наслаждении.

Никогда раньше она не пробовала ничего подобного! Это было в десять тысяч раз вкуснее киселя из ярра! Один глоток – и тебе легко и спокойно. Второй – и с демоном можно говорить обо всем! Шутить, смеяться, смотреть на море, бегать босиком по побережью друг за другом, брызгаясь и взвизгивая, кидать «блинчики» из гладкой гальки. У Лорриана они убегали далеко-далеко, до самого горизонта! А еще он делал так, что на плоской поверхности камня горел огонек пламени. Очень красиво!

Бутылка из королевских демонских запасов опустела. Джен прижимала к себе кубок. А демон, улыбаясь, рассказывал о своем мире:

- К нашим вещам надо привыкнуть. Они очаровывают. Их не хочется выпускать из рук. Кубок я тебе подарю, - но не таскай его с собой на лекции! Поставь и любуйся. Постепенно ты привыкнешь не обращать на это внимания.

- Спасибо, - неизвестно чему улыбнулась Джен. Лорэни неожиданно зазвенел от счастья.

- Что это? – удивился демон. Какая…необычная магия!

Темные теплые ладони аккуратно взяли ножку принцессы, пальцы коснулись тонкой цепочки. Нежно запели от радости серебряные колокольчики, и Джен перенеслась в свою спальню… Сработала магия старшекурсников, о которой предупреждал Картер.

11. -11-

Глава одиннадцатая

День у Шарлотты и Джен начался раньше всех. Они должны были отработать вчерашнее опоздание – вымыть пол в общей гостиной. Встали рано.

Джен знала, что тряпки, ведра и швабры выдаются строго под расписку у Жереми Ку – высокого, рыжеватого мужчины, хранителя хозяйственного и магического инвентаря Академии. Знала она также и то, что выпросить у этого обладателя самой лучезарной улыбки континента Ринарии хоть что-нибудь – почти невозможно. Нет, он любил Джен, а его жена, что заправляла на кухне, регулярно передавала через него что-нибудь вкусненькое «для рыженькой доченьки магистра Ярборро». Но что-то подсказывало доченьке магистра, что детство закончилось…