- Значит, ты можешь мне доверять?

- Вслепую, – раскосые глаза смотрели на Джен внимательно и серьезно.

- Тогда рассказывай. Все рассказывай. Будем думать, как тебе помочь.

- Мы бежали из дома.

- Мы – это?

- Я и моя служанка, Риналь.

- Что случилось?

- Мама…На нее написали донос. А потом…Потом…Маму сожгли. На костре. На главной площади.

Джен обмерла – это что за кошмар!

- Мы чудом убежали с моей служанкой - продолжила девочка, - пробрались сюда, в Академию. Нам очень повезло! Ни погони, ни слежки…Просто какое-то чудо!   Сдали экзамены, - и у меня, и у Риналь оказалась эта ваша…магия стихий. Думали – все! Новое имя, новая жизнь.  Стать магом, вернуться – и отомстить. А получается… вот что…, - девушка говорила тихо, почти шепотом. Но каждое ее слово тамтамами Рохо стучали в голове Джен Ярборро.

- И за что это у вас женщин жгут?

- За магию. Использование магии не в интересах государства, – развернулась к ней девушка.

- И что сделала твоя мама?

- Ничего…Донос можно написать на любого. Суд еще ни разу ни оправдал ни одну ведьму.

- Почему только женщин?

- Мужчин-магов гораздо меньше, и все они – на службе государства. А значит, неприкосновенны.

- Бред какой-то…Варварство…Ну хорошо, - допустим. А эта твоя служанка? Она-то что от тебя хочет?

- Чтобы я ей прислуживала. Стояла на коленях. Мыла ноги. Носила за ней ее вещи. Отдала все свои артефакты и драгоценности. Иначе она меня…выдаст.  Не понимаю. Я никогда ее не унижала. Думала, что после побега мы стали друзьями…

- Что за глупости? Если тебя в чем-то обвинят, то пострадает и она, - вы же вместе?!

- Тех, кто написал донос, ждет меньшая кара.

- Да… Дела. А кстати, в чем тебя можно обвинить?

- Меня уже обвинили. Дочь осужденной сжигают следующей…

- О как…

Ее собеседница вытерла слезы. Джен молчала. Лорэни тихонько, сочувственно звякнул, и она решительно произнесла:

- Так. Начнем, пожалуй, с Рийса. Он, конечно, тот еще… Но маг честный. Если мы ему докажем, что ты ничего не замышляла, просто спасалась, то… Пошли-пошли, пока они еще трезвые.

- Что? – девочка даже споткнулась. Зазвенели браслеты.

- Осторожно. Не отставай! А ты думала. Что ж они – не люди что ли? – отмахнулась Джен. – Еще не известно, кто гудит на день первокурсника больше – преподы или сами студенты. Зато как потом мораль о приличном поведении читают! Заслушаешься.

- А ты откуда это знаешь?

- Ой, судьба у меня не простая! Пошли.

- А тебе не попадет?

- Попадет, конечно. Корвин дар Албертон наказание наверняка назначит. Вот вдвоем и будем отбывать.

Темный мрачный переход. Еще один. И еще. Винтовая лестница. Тяжелая дверь. В которую Джен требовательно постучала. Она чувствовала, как дрожит за ее спиной Шарль, но отступать было некуда. Рапи нужно было помочь, и это был единственный выход.

- Входи, Джен, - раздался недовольный голос. И перед ними распахнули дверь.

- Добрый день, господин тайный советник, - Джен, войдя, поклонилась.

- Да, у меня, отбой, - сказал кому-то по амулету связи маг. И устало посмотрел на Джен. – Слушай, ты учиться собираешься? Или проведешь этот год в подвале? Ты чего отца драконишь?

- Что, магистр дар Албертон наябедничал?

- Ага! Ярборро вместе с Кавендишем уже войсковую операцию разворачивать собирались. Их уже не убеждает то, что твой маячок показывает, что ты на территории академии.

- Если я научилась избавляться от следилки, то это еще не значит, что я это делаю постоянно, - проворчала Дженни. – Я – человек. И мне нужна свобода!

- Этот вопрос, пожалуйста, с отцом решай. Только имей в виду - чем больше ты Ярборро до припадков доводишь, тем призрачнее становятся твои шансы на свободу!