- Человек, - не стала спорить незнакомка.

Алан Ярборро чувствовал себя как в кошмарном сне. Что ж такое?! Мало ему было ненавистного заключения мира, сообщения от демонов о том, что они не виновны в гибели Эммы. Так получите! Дочь пытается убедить всех – и себя в первую очередь, что женщина, сопровождающая демонов – это ее мать. И его погибшая жена…

Наверное, если бы демоны сейчас стали его убеждать в том, что так оно и есть, он бы обвинил их в коварстве, предательстве и манипуляциях. Но, судя по всему, владычица демонов этого делать не собиралась. Демоница сидела неподвижно. Из-за вертикального зрачка ее глаз невозможно было определить, какие чувства испытывает это существо. Зверек с закрученными рожками и змеиным языком лежал у ног своей хозяйки.

 Дженни упорствовала:

- Я помню маму. Ее ауру, какой она была… Есть… И это – вы!

Ни у магистра, ни у остальных присутствующих не повернулся язык сказать девочке, что она просто не может помнить погибшую мать. Ей было-то всего пять месяцев, когда погибла Эмма.

- Вы ведь маг-универсал? Вам подчиняются все стихии? Лучше всего – огненная? А с водой – проблемы? И…

- Дженни, - тихонько проговорил магистр Ярборро, который теперь не мог себе и представить, как он будет успокаивать дочь. – Доченька, смирись… Это не мама. Этого просто не может быть – как бы нам этого не хотелось.

- Значит, ты не любил маму, раз ты не чувствуешь, что это она! – обернулась к нему дочь.

Магистр задохнулся воздухом, пытаясь его вдохнуть. Сейчас… Он только преодолеет боль… И попытается объяснить дочери, что в тот момент, когда он узнал о гибели Эммы, свет для него померк. И… Хотя нет, всего этого дочери говорить не стоит. Зачем обрушивать на нее еще и его боль. Он не станет.

- Не следует таким тоном говорить с отцом, - услышал он тихий, но твердый голос из-под маски. Звуки шелестели, будто листья на ветру. Наверное, у женщины повреждено не только лицо, но и голосовые связки. Что с ней случилось? Пожар? Она…человек? Сколько ей лет? Под маской возраст определить было невозможно.

К его удивлению, дочь кивнула и даже сказала:

- Простите. Но вы все не правы.

Владычица демонов покачала головой и обратилась к Дженни:

- Мы нашли Кару в подземелье одной из башен, когда освобождали демонят, попавших в плен.

- Она была на цепях, умирающая от истощения, – проговорил Лиандр. - Ее мучили так же, как наших детей, поэтому мы забрали ее с собой. И она стала нашей приемной дочерью.

- А чья это была башня? –  магистр Ярборро помрачнел. – Надо бы узнать, что за дела творились тогда в городе. И кто виноват в этом.

- Я могу показать, где эта башня была расположена, - кивнул Лиандр. – Правда, очень приблизительно. Как вы понимаете, я не очень разбирался, что крушил.

- В любом случае, я бы хотел к вам обратиться за помощью, - вздохнул маг. – Вы внесли сомнение в мою душу – и теперь пока не узнаю правды, не успокоюсь.

- Я в вашем распоряжении.

- А что помните вы? – обратилась Дженни к женщине в золотом.

- Ничего. Я ничего не помню.

- Это, должно быть, страшно, - прошептала его добрая девочка.

- Я уже привыкла к тому, что моя жизнь началась восемнадцать лет назад. Я очнулась во дворце у владычицы, потом я помню…

- Нам не следует говорить об этом. Кара, дорогая, присядь. Гиззи! – зверек прыгнул женщине на колени, встал на задние лапки и быстро облизнул маску раздвоенным язычком.

Алан внимательнее посмотрел на маску. Он не знал такой магии. Маска выглядела…как вторая кожа. Только темнее. Такое ощущение, что ее просто нарисовали на лице. Неизвестный в его мире материал: легкий, невесомый, принимающий любые формы. Это было невероятно, но маска передавала даже мимику! Женщина улыбнулась на ласку зверька, и это было видно! Маска улыбнулась тоже…