Королеве понадобилось все ее самообладание, чтобы не показать, что происходило в этот момент в ее душе. Затянув последний узел, она холодно произнесла:

- Что с прической?

- Елла обещала, что…

- Не надо. Я сама, - и королева методично, локон за локоном принялась укладывать «золотые слитки» вокруг головы Джен Ярборро.

- Ну, вот и все – ты готова.  Умоляю тебя - веди себя согласно своему положению и статусу, Джен! И чтобы я не слышала, что…

- Ба…Я все поняла! Хватит уже! – два небольших кинжала заняли свое место по обеим сторонам замысловатой прически.

«Надо же, - пронеслось у королевы в голове, - они как там родились! Может быть, так и носили? Надо пересмотреть свитки в библиотеке».

Вслух же королева произнесла:

- Я не думаю, что это хорошая идея, Джен. Лучше воздержись.

- Ты о чем?

- Об этих твоих кинжалах. В протоколе о подобном украшении упоминаний нет. Не хватало еще, чтобы это было расценено как оружие!

- Расценено кем, Ба?! Демоны все равно ничего не поймут, а остальных папа убьет, если что!

- О демоны, - королева устало опустилась в кресло.

- Бабуль…Ну ты чего? – Джен опустилась на колени, ткань, которая от времени стала практически невесомой, улеглась вокруг и девочка стала похожа на огненный цветок. Она прижалась к теплой ладони королевы. Ощутила, как свободной рукой та гладит ее по голове. Как в детстве.

Скоро она уедет в Академию. Начнется новая, взрослая жизнь, о которой она так мечтала. Свобода! Ну…насколько это возможно, конечно. Папа ведь тоже будет в Академии. Но почему-то именно сейчас вспоминается детство, и что-то тоскливо щемит внутри.

Королева вытащила один из кинжалов. Упрямый локон тут же вырвался на свободу, но даже не был замечен, и обиженно повис. Джен застыла, чувствуя, что королеве сейчас не стоит мешать. Спустя несколько долгих мучительных минут ее терпение, наконец, было вознаграждено. Королева негромко заговорила:

-Это…принадлежало твоей матери.

-Я знаю. Наверное, папа ей подарил, а она не носила.

Джен забрала из рук королевы любимую вещь и, ловко заправив распустившуюся прядь, вернула на место.

- Почему ты так думаешь? Насколько я помню, Эмма с ними не расставалась.

- Мама и кинжалы?! А не ты ли мне рассказывала, что моя мама была настоящая леди? Тихая, утонченная, милая, скромная, безропотная? Она безукоризненно вела себя в обществе, все восхищались ее выдержкой и манерой держаться? Расчесывала волосы сто раз утром и сто раз вечером, ее одежда и прическа всегда были в порядке. Прости, бабуль - но я вся в отца! Ну что – идем?

Королева виновато смотрела на внучку. Да…Переборщила она в свое время. А что было делать? Девочку надо было воспитывать! Хотя бы на вымышленном примере. Не рассказывать же, что ее погибшая мать была сорви-голова! Вопреки всем правилам приличия носила брюки. Волосы, казалось, вообще не расчесывала, чуть что – метала эти свои кинжалы направо и налево…

- Это…Не совсем так, Джен. На самом деле твоя мама была очень похожа на тебя. Просто я хотела, чтобы ты старалась быть сдержаннее, вела себя достойно. Ты – принцесса, и…

- Стоп! А вот с этого места подробней! В деталях. И на этот раз – правду. Как в сказке – принцессе исполнилось восемнадцать и ей уже можно рассказать, что…

Зеленые глаза сверкали, золотые искры плясали на кончиках пальцев. Королева покачала головой. Оставалось уповать на то, что в Академии ей будут уделять должное внимание. Надо будет поговорить с Аланом. Сильна…Сильна и не сдержанна. Плохо…

- Что еще я не знаю, бабушка?!

- Успокойся.

- Успокоиться?!