- А ведь я не ошибся, профессор, помните? Я предсказывал, что в этом году у нас будет чародей!

- Я нисколько не сомневался в силе вашего таланта дорогой друг, нисколько!

- Бедняга Бранд…Сколько он ждал!

- И он не просто дождался, Ленис… Мальчик действительно очень, очень талантлив!

- А не зайти ли нам с вами по такому замечательному случаю ко мне?

- Вам подсказали звезды?

-Звезды благоволят…

…

Кто-то мягко, но настойчиво сжимал его плечо. Ник очнулся.

- Пора вернуться из средневековья, мальчик… Надеюсь, тебе понравилось. К творчеству великого пейзажиста Алохо Дигарры мы с тобой еще вернемся, и не раз! Задание по пройденному материалу, - магистр, сложив руки за спиной, вернулся к кафедре.

 Изящный взмах, и на доске появилось домашнее задание. Стоило Нику аккуратно переписать его в тетрадь, как на странице появился золотой зверек. Баргузин одобрительно закивал.

Маг улыбнулся. Его единственный ученик, напротив, нахмурился:

- Магистр Нардо дар Бранд!

- Да, мой мальчик?

- Я ведь не маленький!

- Не маленький?! Это ты о моем баргузине? Ну что ж…  Кроме тех заданий, что ты получишь в конце каждой пары, вот тебе еще одно, дополнительное. Нарисуешь зверька, который оживет и будет в течение всей лекции реагировать на мой рассказ! Мимика и жесты должны полностью соответствовать выражаемой им эмоции! Договорились?

-Но я не…

- Вы этого не умеете, Сирраква! Так потрудитесь воздерживаться от подобных замечаний впредь. А задание выполните тогда, когда полученные знания позволят вам это сделать.

Ник опустил голову. Он искренне сожалел, что так глупо обидел преподавателя. Нардо дар Бранд тем временем продолжал:

- И кстати. Забегая вперед, Сирраква. Следующая пара – «Портрет». Мы будем учиться изображать эмоции. Гнев, радость, грусть… Идите на обеденный перерыв, и сделайте несколько набросков на эту тему. Привыкайте к тому, что рисовать вы теперь будете постоянно. До мозолей на пальцах!

Баргузин обиженно фыркнул и исчез…

…

Шарль упорхнула сразу после второй пары. Джен что-то проглотила в столовой, не чувствуя вкуса, не вникая в беззаботное щебетание Ивы. Она была искренне рада, что у подруг налаживается личная жизнь, но… Эта любовная лихорадка с двух сторон уже начинала раздражать. Может, она просто устала? Пятница, конец недели. Потом библиотечный день, и можно будет уехать, наконец, домой! Шарль и Иве должно понравиться во дворце.  Может быть смена обстановки вернет их обратно? Джен улыбнулась, но лишь на мгновение. Снова вспомнила об отце.

Что-то внутри не давало покоя, все время возвращая девушку к тревожным мыслям. И еще… Постоянное ощущение, что за ней следят! И Ника нигде не видно…

Не пугайся, лунный зайчик,

Бездны черного стекла

Не задень, прошу, случайно

Тень от нежного цветка

- Ну как? Можно посмотреть? – громко спросил профессор Верлих дар Албертон.

Казалось, маг, стоя у окна в пустом коридоре и напевая себе под нос, обращается к самому себе. Но вот из-за угла послышался шелест бумаги.

- А как вы догадались, профессор дар Албертон? – Ник, опустив голову, вышел из-за угла.

- Ну, я все-таки профессор, - улыбнулся Верховный, - ну так как? Можно?

Синие глаза мага горели неподдельным любопытством. Профессор взял в руки листок, несколько минут рассматривал набросок, и сияя улыбкой, вернул его мальчику обратно.

- Я всегда знал, что у меня красивый голос!

- Что? – Ник даже рот открыл от удивления.

-Ты рисовал, когда я пел.  Твой рисунок дал мне возможность посмотреть на себя со стороны. Немного постарел…И, боюсь, мне надо заняться спортом, - маг нахмурился, но через мгновение снова улыбнулся.