- Ива… Ива, впусти, пожалуйста, - маг прижался лбом к  двери, чувствуя сквозь дерево ее ладони.

- Я…Я…Я не могу. Правда. Не могу… - она знала, что он так же, как она, прижимается к двери с той стороны.

Вспомнились алояблоневые сады родных мест. Сады влюбленных. Весной ошалевшие от счастья пары гуляют, и обязательно прижимаются с двух сторон к кроваво-красной, пахнущей медом коре цветущего дерева…

- Хорошо. Книга у тебя?

- Да…

- Открой на тридцать седьмой странице. Там, где «клятвенный договор», - они оба сели спинами к двери, на коленях у девушки лежала раскрытая книга.

- Тут…кровь?!

- Ага… Это я поклялся стать магом в десять лет. Руку порезал. Шрам вот до сих пор. Потом вырос. И решил, что лить кровь на страницы словаря, да еще такого дорогого, редкого издания, страшно глупо, и…

- Нет!

- Что «нет»?

- Не глупо… Ты поклялся. Клятву свою – сдержал. Стал магом. Сильным магом.

- Веришь в клятвы? – маг улыбался. Она сказала ему «ты»…

- В такие – да.

- Открой на сто восемнадцатой.

Еле слышный шелест за дверью. Два чистых, аккуратно разлинованных листа: «Для заметок по пройденной теме». Девушка осторожно провела пальцем по буквам. Вдруг на странице проступили слова. Кровью:

«Я никогда тебя не обижу».

- Ива… Я сейчас уйду. Пока появляться не буду. Пусть сплетни поутихнут. Беги на занятие. И…прости, если чем-то обидел.

…

- Ивонна заболела? – спросила магистр дар Тшаг, обводя взглядом аудиторию.

Кларисса взмахнула ресницами, отдавая приказ. Ее свита рассмеялась.

Джен сжала кулаки. Вот ведь… курицы!

- Простите. Я опоздала, - раздался в дверях тихий, но решительный голос.

- Вы хорошо себя чувствуете? – обеспокоенно спросила магистр.

Ива была бледна. Глаза – красные. Так бывает только, когда девушка мало спала и много плакала.

- Да. Все в порядке.

- Хорошо. Идите сюда. Сегодня я дам вам индивидуальное задание. Вы будете выполнять его под моим руководством, а в конце занятия получите балл.

- Конечно, магистр дар Тшаг. Спасибо вам.

Ива опустилась на коврик рядом с магиней.

- Остальная группа. Слушаем задание на сегодня…

- А почему студентку Ивонну не наказали за опоздание? – возмутилась Кларисса.

Магистр дар Тшаг замерла. Потом сказала, тщательно проговаривая каждое слово:

- Потому что преподаватель в аудитории – я. И только я буду решать все вопросы, связанные как с вашим обучением, так и с вашим воспитанием. А вы… придете после третьей пары и перемоете полы в аудитории. Сами. Без чьей-либо помощи.

- За что?

- Вы перебили преподавателя.

На физической  подготовке их группу встретил незнакомый преподаватель. Ива выглядела намного лучше, и, казалось, не была удивлена. Джен с Шарль переглянулись.

 Заместитель гонял группу по стадиону ничуть не хуже самого куратора. На вопрос Рины о том, где же магистр дар Албертон, увеличил нагрузку, отметив, что если у студенток есть силы задавать дурацкие вопросы, значит, у них есть силы еще раз пройти полосу препятствий.

Группа взвыла, бросая на Рину очень «признательные» взгляды. Пышная грудь той сердито вздымалась в такт физическим упражнениям, делая вид, что ей все равно.

Когда пытка, наконец, закончилась, Шарль, бросив на них извиняющийся взгляд, убежала.

- Ты как? – спросила Джен.

- Не знаю. Странно.

- Не обращай внимания на наших дур. Корри… Он хороший!

Ива грустно улыбнулась.

- Да… Хороший. Очень…

-  Может, тебе ему что-нибудь подарить? Ну как бы взамен?

- Дженни, Дженни… Вот скажи. Что – такая, как я, может подарить… такому, как он?

Принцесса Ярборро обрадовалась уже тому, что Ива восприняла саму идею подарка, как …нечто нехорошее: может, они все-таки поговорили?