Я кивнула, продолжая набирать номер в телефоне.

– А что насчёт тебя, милая? – спросила она. – Как ты оказалась в этом доме?

– Я учусь в университете, но на каникулы мне хотелось подработать, – ответила я. – И денег мне нужно достаточно много. Я совсем не хотела корячиться на какой-нибудь простенькой подработке, к примеру, кассиром или официанткой. Мне хотелось чего-то более серьёзного. И чего-то, за что мне хорошо заплатили бы.

– Понятно-понятно… Видно, ты очень целеустремлённая девочка. Думаю, ты справишься со своей работой. Если тебе нужна будет какая-то помощь, можешь найти меня. Я обязательно тебе помогу.

– Благодарю. – Я искренне улыбнулась ей, потому что действительно ценила её желание мне помочь. – Помощь мне наверняка понадобится.

Раздались шаги со стороны ступенек, и я машинально повернула голову вправо, потому что эти шаги оказались единственным нарушающим тишину звуком, не считая наших с Лолли голосов.

На первый этаж спускался Энтони Максвон. Он был одет немного иначе, чем до этого, но находился всё в том же формальном виде: белая рубашка, чёрные штаны, сверкающие туфли и накинутое на плечи тёмное пальто. Его светло-русые волосы были зачёсаны назад, и всем своим видом он мне почему-то напомнил прекрасных принцев из сказок.

– О, Лолли, я как раз искал вас, мэм. – Он подошёл к нам, и от него пахнуло очень приятным одеколоном. – Я сейчас отъеду. Нужно встретиться с одним бизнес-партнёром и обсудить кое-какие условия. Дом оставляю в ваши заботливые руки. Как всегда, в мою спальню никому не входить и двери никому не открывать.

Он сказал всё это с шуточным тоном, поэтому Лола негромко хихикнула, а я только сейчас заметила, что неотрывно смотрела на его лицо.

Энтони неожиданно переключил своё внимание на меня, взглянув мне в глаза. Пронзительно, остро, даже немного пугающе.

– А тебе, Аника, желаю удачи в первый твой день. – Он мне очень мило улыбнулся, что я не смогла не улыбнуться в ответ. – Ещё увидимся, дамы.

Он ушёл в прихожую, где ему открыл дверь самый настоящий швейцар, которого я увидела впервые (до этого его на рабочем месте не было), и вышел на улицу, оставив после себя шлейф из приятного аромата.

– Что ж, действительно, удачи, милая. – Как только Лола снова заговорила, я пришла в себя. – А я пойду на кухню, потороплю девочек с обедом. Ты, наверное, тоже уже успела проголодаться.

Она не дала мне ответить, а просто мигом помчалась к двери позади меня, откуда моментами доносились звуки посуды, голоса и топот ног.

Мне ничего не оставалось, как вернуться к своей работе – к переносу необходимых номеров в свой телефон.

* * *

Когда в гостиной уже раскладывали закуски и напитки по моим «приказам», мне позвонила Джудит. Я отошла в прихожую, чтобы ответить на звонок, потому что Джудит очень не любила, когда её игнорировали, а я крайне не любила её игнорировать.

– Да? – произнесла я в трубку.

– Хай, детка. Как поживаешь? На самом деле я хотела позвонить тебе ещё вчера, но как-то времени не нашлось.

– Нормально поживаю. Я бы сказала отлично. Мне выделили очень хорошую комнату, которая по размерам как три наших квартир. Завтракаю, обедаю и ужинаю изящными блюдами, которые сто́ят как все наши почки вместе взятые.

– Я знала, что так оно и будет. – Не понадобилось много времени, чтобы определить по голосу Джудит, что она явно была немного пьяна. – Ты развлекаешься там, а я развлекаюсь со Стефано.

– Стефано?

– Да, тот горячий итальянец, с которым я познакомилась в универе. Не помнишь, что ли?

По правде говоря, трудно было бы запомнить ухажёров Джудит, которых было так много, что я давно сбилась со счёта и перестала их вообще считать.