Хлопнув дверью, подошла к Леночке. Кажется, я одним ударом сделала «приятно» обоим — и своему парню, и ей. Скривившись от громкого звука, Лена зло посмотрела на меня.

 — Можно не шуметь?

 — Можно, — легко согласилась я. — Я на улицу, подожду Марка там.

  Лена ничего не ответила, возвращаясь к компьютеру. Но тут тишину офиса разрезала резкая трель телефонного звонка. Не сдержав улыбки, я вышла на свежий воздух. Несмотря на проблемы, настроение отчего-то улучшилось.

  Прошло минут пять, прежде чем Марк с понурым видом вышел на крыльцо. Без рабочего рюкзака. Я посмотрела на парня и на миг во мне шевельнулась жалость — настолько раздавленным он выглядел. Захотелось наплевать на гордость и подойти, обнять, пожалеть. Но он заговорил, и желание быстро отступило.

 — Сергей... — Марк запнулся. Вздохнул и продолжил: — Вызывает тебя. Я на сегодня отстранен от работы.

  Что-то подобное и предполагала, отправляя парня к начальнику, но, когда все уже произошло, я почувствовала растерянность. Как же дальше? Меня тоже «попросят» в вынужденный отгул?

  Робко постучала. Услышав приглушенное «Входи», толкнула тяжелую деревянную дверь вперед.

 Сергей сидел за своим столом и внимательно смотрел в экран компьютера, постукивая черной ручкой по столу. Он даже не глянул в мою сторону. Отложив ручку, босс начал что-то быстро печатать. Я потопталась на месте и сделала шаг вперед.

 — Вы хотели меня видеть?

 — Да! ― сказал как отрезал, коротко и жестко.

  И снова только «щелк-щелк» кнопок клавиатуры разбавлял гнетущую тишину. Я села в единственный стул рядом со столом начальника. Не зная, куда деть глаза, то и дело бросала взгляд на пальцы босса, которые ловко порхали по черным кнопкам, выбивая текст.

  Щелкнув мышкой, Сергей откинулся на спинку кресла и наконец посмотрел на меня. Прямо, холодно и как-то сурово. Я даже съежилась от этого взгляда, хотя моей вины ни в чем и не было. Не считая небольшой вольности тогда, у фонаря. Но не будет же он из-за этого меня увольнять?

 — Ты уже в курсе, что Марк сегодня не работает?

  Я кивнула, с нетерпением ожидая вердикта шефа. Но тот, словно специально, тянул. Напряжение между нами можно было черпать ложкой. Я вздохнула и отвела взгляд, обратив все внимание на свои руки, сложенные, как у примерной ученицы, на коленях.

 — У тебя два варианта, — продолжил Сергей. — Либо ты тоже идешь домой, либо...

 — Да? — я даже набралась смелости и посмотрела шефу прямо в глаза.

Серые? Даже какие-то угольно-темные, как асфальт после дождя. О чем я думаю?

 — Либо работаешь с Олегом.

  Сердце ухнуло куда-то вниз. До сих пор мне не приходилось быть в связке с кем-то, кроме Марка. И это немного пугало. Вдруг не сработаемся?

  С другой стороны, я не могла отказаться. Это показало бы мою профнепригодность. Кому нужен сотрудник, который не может сладить с членами команды? Да и самой себе хотелось доказать, что я что-то значу, сама я, а не являюсь придатком в Марку.

  Посмотрев боссу прямо в глаза, я кивнула.

 — Буду работать.

  Сергей улыбнулся и потянулся к телефону. Я молча ждала, когда же начальник позволит уйти, но он будто забыл о моем существовании.

 — Лена? Набери Олега. Скажи, чтоб зашел ко мне. Сейчас.

  Положив телефон на стол, босс обратился ко мне:

 — Подожди пока здесь. Я введу Олега в курс дела, и пойдете на заказы вместе.

  Я кивнула, но былая неловкость снова сковала меня подобно ледяной корочке. Сидеть здесь? Молча наблюдать за работой босса? Не лучше ли мне подождать снаружи?

После нескольких минут тягостного молчания я все же озвучила свой вопрос: