Раздалось негромкое покашливание, и Клэр вспомнила: в машине, помимо шофера, был еще один мужчина. Он сидел впереди, неуклюже откинувшись на спинку сиденья, узел галстука ослаблен, сбит набок, ворот рубашки расстегнут, рукава завернуты до середины предплечья, руки заложены за голову. Рядом открытый ноутбук и кипа файлов. Их обладатель не намерен был затягивать свой отпуск.

– Поболтаем?

Еще чего!

Все их общение сводилось к обмену несколькими напыщенными фразами и тем нескольким минутам напряженного молчания в ее гостиничном номере. Прилагая неимоверные усилия, она пыталась выкинуть эти воспоминания из головы, но они, словно сорняки, пустили корни и вызвали тысячу вопросов.

По обоюдному молчаливому согласию весь долгий перелет оба были погружены в работу. Она служила их единственным утешением. Но стоило самолету пересечь Атлантический океан, как тысячи вопросов возникли в ее голове: «Что будет? А что, если?.. Нет, ни в коем случае!»

Ее взгляд медленно поплыл по роскошной кожаной обивке салона орехового цвета, побродил по мужественному силуэту Райана.

Словно бросая друг другу безмолвный вызов, они не раз встречались глазами. Каждым взглядом оба испытывали друг друга на стойкость и хладнокровие. Какое ироничное начало конца их брака! Но потом либо он, либо она отводили взгляд – и, не проронив ни слова, оба были рады снова вернуться к работе.

Но вот только вряд ли гробовое молчание поможет им договориться. Так что Райану не оставалось ничего другого, как начать разговор:

– О чем ты думаешь? – Потом, покачав головой из стороны в сторону, он резко выдохнул и предложил иную тему для разговора: – Давай не будем спешить и начнем… ну, хотя бы с погоды.

– Учтиво, – заметила она, сдерживая усмешку.

– Проверено опытом.

– Разумно.

– Обыденно. Но какого черта… – Он зевнул и посмотрел в окно. – Очень жаль, ты не смогла увидеть всех красот этого места. Пару дней тому назад стояла замечательная погода, светило солнце, температура двадцать четыре градуса… Но в данное время года погода может меняться в мгновение ока.

Обыденно…

Как это верно! Были времена, когда они болтали ночами напролет. Беседы порой их настолько захватывали, что ни он, ни она физически не могли повесить трубку телефона или пожелать друг другу спокойной ночи. Погода только однажды стала предметом их разговора.

Одним беззаботным воскресным утром они лежали в постели. Райан, поглаживая сильными руками ее бедра, в мельчайших подробностях описывал, как они занимаются любовью под дождем – капельки дождя бисером рассыпаются вокруг ее сосков, они сжимаются, твердеют, почти до боли, а потом на них ниспадает теплая волна его губ, которая вбирает их в себя…

От воспоминаний у нее перехватило дыхание.

Вдруг погода перестала быть безопасным предметом разговора. Клэр не хотелось возвращаться к старым воспоминаниям.

– Твоя очередь, Клэр.

Она словно очнулась. Райан смотрел на нее выжидающим, пристальным, пытливым взглядом.

«Боже, и долго он вот так пялится на меня?» – с ужасом подумала Клэр.

Ей захотелось как можно скорее выскочить из машины, убежать подальше от этого человека, чтобы скрыть свои воспоминания.

– Г-гостиница, – заикаясь, выговорила Клэр.

В полном недоумении Райан посмотрел в окно:

– Что?

– Гостиница, где я остановлюсь, – пояснила Клэр, закатив при этом глаза с выражением «какая я глупая». На самом деле ее эмоции не были глупыми – она испытывала скорее отчаяние, смятение. – Просто высади меня где-нибудь по пути, я поселюсь и потом…

– Никаких гостиниц! – решительно перебил он. – Мы поедем домой.