Другие участники тоже добавляли удовольствия и масла в огонь. Кассирша в "Детском мире" чуть не пох*рила очередной ход - хорошо, что мелкая умеет делать хоть какие-то выводы из ситуации и догадалась сама её спросить. И ведь угадала ещё с кассой! Везение - не иначе.
Без интернета Мира однозначно бы не справилась, её эрудиция оставляет желать лучшего. Но должен признать, справедливости ради, что характер у этой девчонки не такой уж дурной. Могла бы всю дорогу истерить и писать в бот, требуя больше подсказок, а она хранит отважное спокойствие и пытается что-то сообразить сама. Не сдаётся. Поэтому, почувствовав голод после очередного успешно завершённого этапа, я решил позаботиться и о ней. На самом деле, об этом нужно было подумать заранее, возможно, даже заказ сделать в каком-то кафе по дороге - например, превратить его в очередной ход игры, - но мне даже в голову не пришло, что квест растянется на столько часов и мы естественным образом проголодаемся. Поэтому вопрос пришлось решать в экстренном режиме, и я еле успел подослать к Мире пацанёнка с только что приобретённой в супермаркете снедью.
Она сидела на ступеньках крыльца и с аппетитом уплетала подаренный мной сендвич, запивая его кофе, а я наблюдал за этим из укрытия со странным ощущением в груди. Мне приятно? Что она ест мою еду? С какой стати? Я трачу деньги на эту бездарную, беспринципную, глупую девчонку да ещё кайфую от этого? Может, это просто предвкушение победы так на меня действует?..
В кармане пиликнул смартфон. Это сообщение в телеграме, боту:
"Спасибо, было ООЧЕНЬ вкусно!" - и довольный смайлик с прищуренными от удовольствия глазками.
"На здоровье", - ответил я, с тревогой прислушиваясь к собственным ощущениям. Кажется, и эта признательность мне тоже приятна. Что за чертовщина?!
Похоже, прилив сахара в крови пошёл Мириному мозгу на пользу. Она буквально за пару часов собрала оставшиеся подсказки и прислала мне фразу целиком:
"Немногим из нас хватает духу поистине любить без поощрения"
"Откуда цитата?" - спросил я её, с удивлением понимая, что горжусь её успехом, как своим собственным.
"Гордость и предубеждение, Джейн Остин", - мелкая ответила почти моментально.
Я даже удивился, так что слегка забылся и уточнил как человек, а не как бот:
"Наизусть его знаешь?!"
"Неет, погуглила, - и смущённый смайлик с румяными щёчками. - Но я очень люблю этот роман".
Я знаю. И это странно. Безумие какое-то я творю, но отступать поздно. Пора переходить к последнему шагу. Я невольно ощутил волнение в предвкушении нашей встречи наедине, но постарался взять себя в руки. Отправил Мире последнюю подсказку и пошёл к метро.

7. Глава 6. В темноте

Мирослава

Я справилась. Прошла квест. Я молодец. Отчего же так волнительно, что даже побаливает живот? Наверное, оттого, что после бурных поздравлений с успехом бот прислал мне ещё одну загадку. Которая приведёт меня... куда? Неведомо. Но не отступать же в конце пути?!
Отгадала я место легко - подсказка оказалась шарадой, в которой был зашифрован адрес: улица и номер дома. Я подошла к нему часов в пять вечера и принялась привычно внимательно осматривать на предмет каких-то необычных деталей, но взгляд то и дело притягивала тёмная вывеска, подсвеченная многочисленными лампочками, с надписью "Noir". Других общественных коммерческих заведений в здании не наблюдалось - пришлось подойти ко входу и заглянуть внутрь. Однако спросить у хостес мне ничего не дали:
- Мирослава?
- Да...
- Пойдёмте со мной.
Это был высокий мужчина в чёрном костюме с белой рубашкой и красной бабочкой, а на руках - белые перчатки. Зализанные назад тёмные волосы и... солнечные очки, мешавшие увидеть глаза. Вечером, в помещении!