- Даже если и так, то завидуй молча, мегера, - друг лениво ухмыльнулся, притягивая меня ближе к своему боку, даря ощущение защищённости и поверхностного спокойствия. - Ты чего с утра такая дерганая? Хреновая ночка в одиночестве?

По аудитории пронесся смех. Алиса крепко сжала губы, после чего медленно подошла к нам, с громким шелестом кинув газету обратно передо мной.

- Ты выскочка, Дэвидсон. Хочешь быть значимой, хотя ничерта из себя не представляешь.

- Судя по всему, Ортис, ты сейчас характеризуешь себя, а не меня, - упираюсь руками в стол и приподнимаюсь, чтобы наши глаза были на одном уровне. - Это не я сую свой длинный нос в чужие дела. Так что захлопни рот и шуруй обратно на свое место. Когда мне понадобится твое мнение, то я обязательно тебе сообщу.

- Только это случится... М-м-м... Дай-ка подумать... - Джонни демонстративно приложил палец к подбородку. - Эм... Никогда, пожалуй. Уйди, а.

В зелёных глазах девушки такой пожар ненависти разгорелся, что на мгновение показалось, будто Алиса меня ударит. Мы невзлюбили друг друга с самого первого дня, когда встретились на вводном занятии три года назад. Какая-то моментальная обоюдная непереносимость. А после добавилось соперничество на курсе.

- Так, разошлись быстро! Дэвидсон, Ортис! Брейк, я сказал!

Профессор Клинтон, молодой преподаватель направления светской журналистики, торопливым шагом двигался в центр аудитории, сверля нас недовольным взглядом.

- Мне нужно дважды повторить? - тон мужского голоса не давал повода для сопротивления, поэтому Алиса медленно убрала руки с моего стола и отошла, а я устало опустилась на стул. - Мистер Хилз, вам нужно особое приглашение? Занятие началось с того момента, когда я зашёл в класс.

- Мое место сегодня здесь, профессор. Боюсь, Брук без меня не переживет эту лекцию.

- Вам бы на факультет комедии, Джонатан, - под студенческий смех мистор Клинтон проследовал к кафедре и достал материалы, после чего в аудитории воцарилась тишина. - Прежде чем мы приступим к основной теме сегодняшнего занятия, я хотел бы сделать объявление. Через несколько недель состоится крупное благотворительное мероприятие, которое организуют гиганты Нью-Йоркского бизнеса. И нам предоставилась возможность сделать эксклюзивный репортаж с закрытой вечеринки после основной встречи. Мне разрешено взять с собой двух студентов, которые будут аккредитованы так же, как и основные журналисты. Именно поэтому я беру с собой двух вечно воюющих особ, чтобы, наконец, дать выплеснуть всю свою агрессию на рабочей площадке.

Толпа недовольных студентов начала гневно улюлюкать, пока я и Алиса во все глаза смотрели на профессора Клинтона, чья фамилия постоянно вызывает вопросы о родстве с именитым президентом.

- Так, тишину словили! - он хлопнул ладонью по кафедре, прекращая гвалт. - Дэвидсон и Ортис лучшие из вас. Так какие могут быть вопросы ещё? - мужчина обвел всех тяжелым взглядом, а затем остановился на нас с Алисой. - Девушки, после лекции подойдите ко мне, обсудим все детали. Надеюсь, после этого эксперимента вопросы о том, кто из вас лучше, отпадут. Мне уже надоело каждый раз наблюдать эти петушиные бои. А теперь приступим. Тема сегодняшнего занятия: "Судебные разбирательства и клевета".

***

- Это будет интересно.

Джонатан пробивает нам путь через огромный холл университета, переполненного торопящимися студентами. Он крепко держит меня за руку, не давая затеряться в толпе. На сегодня лекция профессора Клинтона была последней.

- Ничего не вижу интересного. Клинтон в очередной раз сталкивает нас лбами, вот и все, - потираю виски и делаю глоток свежего воздуха, стоит нам только оказаться на улице. - Мне иногда кажется, что этот маленький тиран так развлекается.