— Не боишься, что, получив свое, в первую очередь я поставлю на колени тебя?

— Думаешь, меня пугает смерть?

— Ты, похоже, душевнобольной?

— Все мы больные в этом мире. Только каждый по-своему.

— Я встречала людей наподобие тебя.

Эзио достаёт сигарету и сразу прикуривает её.

— Я так не думаю, — сипло выдыхает он вместе с дымом.

— Ты не боишься, да?

Поджав губу, он, словно провоцируя мои и без того натянутые нервы, рассматривает сигарету, а после загадочно добавляет:

— Свобода требует жертв. И порой мы рискуем сами оказаться на ее алтаре. Но только для того, Джиа, чтобы подобраться к глотке хищника и вспороть её. — Он поднимается из-за стола. — До встречи на обеде.

Джаро обходит меня, больше ни разу не удостоив своим пронзительным взглядом, и я позволяю ему снова оставить меня наедине с беспокойными мыслями. Но что-то в его словах было такое, что зародило в моей душе чувство азарта. К браку я не готова. Как не готова и бросить свою месть. И если мне для этого придётся выйти замуж... Что ж... Меня ничто не держит. Рафаэля нет. Он бросил меня. А если и жив, это ничего не изменит. Но всё же одно правило Эзио придётся изменить. Гектор останется со мной.

17. Глава 16

***

Надев чёрное платье с шипами на плечах, я собираю волосы в высокий хвост. На удивление, я выгляжу абсолютно спокойной и, подойдя к зеркалу, впервые за долгое время беру в руки помаду. Красную. Воевать, так красиво. Пора показать им, что я далеко не овечка на заклание, иначе голодные волки подберутся слишком близко. С этим умозаключением я медленно обвожу контур своих губ кровавым цветом. Подчёркиваю пышность ресниц чёрной тушью и финальным штрихом добавляю каплю парфюма на запястье и за мочку уха. Моё лицо — это всё, что у меня осталось, и сегодня я не потеряю его. Эзио не удастся вести игру одному. Так что, надев туфли на низком каблуке, я уверенно направляюсь в эпицентр схватки.

— Тебе идёт красный, — с горькой улыбкой в голосе заявляет Гектор, стоящий в дверном проёме.

— Спасибо, — стараюсь проскользнуть мимо, но рука, обхватившая мою талию, вынуждает остановиться.

— Будь умнее, Джиа.

— Я не маленькая девочка, Гектор, — спокойно заявляю я, глядя в его непроницаемое лицо, но внутри меня... буря эмоций. Сердце бьётся так, что нарушает моё дыхание, но я старательно выдерживаю прикосновение Гектора. — Тебя отправили в отставку, не думаю, что ты должен сейчас здесь находиться.

— Эзио, как обычно, убирает тех, кто нарушает его правила. Всегда считал это проявлением слабости.

— Ты знал?

— Знал.

Оттолкнув его, я устремляюсь прочь. Конечно он знал. Все знали, зачем я здесь, кроме меня. Опять чувствую себя идиоткой. Преодолев два лестничных проёма, выхожу на улицу, жадно хватая ртом воздух, и, чем ближе я к неизбежному, тем сильнее пульсирует кровь в венах. И вот я уже сижу за обеденным столом с Анджело и Эзио. Больше никого. И конечно, в этой компании мой аппетит готов повеситься. Но, чтобы поддержать искусственную вежливость, я кладу себе в тарелку салат и кусок индейки. Каждый из нас сохраняет тишину, пока сгустившийся воздух не разряжает сардонический голос молодого парня.

— Обедаете в компании шлюхи Ностры? — незнакомец вальяжной походкой сокращает расстояние до стола. — Никогда не думал, что застану такой момент в этом доме, — он демонстративно разводит руками, а затем опирается ими о стол, едва не утыкаясь носом в висок Эзио. — Избавь меня от этого, Джаро. Я знаю, это ты притащил сюда эту устрицу, — дразнящим тоном шепчет внезапный гость на ухо Эзио. Мда... Видимо, инстинкт самосохранения у него отсутствует напрочь. Хотя, судя по тому, что на вид ему лет восемнадцать, столь дерзкая напыщенность неудивительна.