Бирюков повернулся к стоявшим за его спиной участникам оперативной группы:

– Приступайте к осмотру места происшествия. – И сразу попросил Пухова: – Макар Семенович, расскажите подробно, как произошло столкновение.

Старик вроде бы растерялся. Глянув на Филиппенко, смущенно сказал:

– Содержание всего «концерта» я до вашего приезда изложил Григорию Алексеичу самым подробным образом. На бис повторить, что ли?

– Повторите.

Пухов вздохнул:

– С какого момента лучше начать?

– Как вы здесь оказались?

– На трассе?

– Да.

– На трассу я выехал после того, как Григорий Алексеич со своими парнями по моему вызову примчался.

– А в момент аварии где находились?

Пухов показал на щебеночную дорогу от автомагистрали в сторону Потеряева озера:

– Вон там стоял. У треугольного знака «Уступите дорогу».

– От озера ехали?

– Ага. Повадился, понимаешь, сорогу на муравья ловить. Раньше клевала весь день, а сегодня закапризничала. Лишь на утренней зорьке изредка подергала поплавки. Пришлось сматывать удочки. Привязал к багажнику «Нивы» надутую лодку, чтобы просохла в пути, и не торопясь покатил домой. Тут по щебенке от озера всего-то два километра. Опасаясь, как бы при выезде на трассу не схлестнуться с каким-нибудь бесшабашным лихачом, тормознул у знака. Справа на трассе никого не было, а слева, то есть с новосибирской стороны, увидел мчавшегося на бешеной скорости мотоциклиста. За ним, чуть позади, гнался черный джип и, мигая левым подфарником, подавал сигнал обгона. Я, соблюдая правила, решил пропустить лихачей. Достал сигарету, но прикурить не успел. Джип протяжно засигналил клаксоном, и в тот же миг мотоциклист врезался ему в правый бок. Что из этого вышло, видите сами.

– Джип большие повреждения получил?

– В горячке я толком не разглядел. Завизжав тормозами, он остановился возле погибших. С полминуты, наверное, простоял. Я уж подумал, сейчас водитель призовет меня в свидетели, но тот, развернувшись, пулей усвистел назад, к Новосибирску.

– По вашим словам, в столкновении виноват мотоциклист, но не водитель джипа.

– Если исходить из соображений Правил дорожного движения, то бесспорно так.

– При определении виновников автоаварий другие соображения мало убедительны.

– Святая истина. Потому и думаю: зачем он так поступил? Видно, превышения скорости испугался.

Майор Филиппенко положил руку на плечо Пухова:

– Семеныч, признайся откровенно, не ты ли создал аварийную ситуацию?

Пухов удивленно округлил глаза:

– Это каким же образом?

– Скажем, внезапно выехал с примыкающей дороги на магистраль, и мотоциклист, стараясь избежать столкновения с твоей «Нивой», врезался в обгонявший его джип.

– Не сочиняй, Алексеич!.. Куда мне торопиться, чтобы рисковать на старости?

– Без всякого риска мог задуматься и проморгать приближающийся транспорт…

– Я ж не новичок в вождении. Тридцать лет за рулем! Не слепой, не глухой и склерозом не страдаю. Чуя свою вину, разве стал бы тебе звонить? На «Ниве» ни царапинки нет. Мог бы тишком проехать мимо катастрофы. Да и водитель джипа наверняка взял бы меня за воротник, чтобы оправдаться. Он же улизнул с места аварии, а я по Правилам поступил.

– Джип какой фирмы? – спросил Бирюков.

– Японский «сузуки». Черного цвета, с тонированными стеклами. У моего шурина, живущего в Новосибирске, точно такой.

– Госномер не запомнили?

– В горячке не сообразил. К тому же и находился далековато.

– Рулевое управление у джипа левостороннее или правое?

– Левое, как у наших машин.

– Кроме водителя в джипе были люди?

– Тонированные правые стекла были наполовину приспущены, и двух женщин видел.