– Главная цель была, естественно, известить вас об этом. Мы не могли до этого с вами связаться: вы игнорировали все просьбы о встрече и всех посланников, поэтому мы рады, что она наконец состоялась. Насчет же вашего вопроса – я не могу это исполнить, – когда глаза наследника опасно блеснули, старый демон поспешно пояснил: – Это ни в коей мере ни отказ, Агриэль-эл’дара, просто без Вашего личного присутствия это невозможно сделать. Вам придется самому…

– До этого вы и без меня как-то прекрасно справлялись с моими поручениями.

– Сейчас речь идет совсем о другом, поэтому и такие условия. Это не моё требование. Прошу Вас, Агриэль-эн’дара…

– Просишь?! – мужчина всё-таки не выдержал, незаметным даже для зрения высшего демона, коим был Граэр, движением подскочил с кресла и схватил того за грудки. Старику лишь осталось кивнуть утвердительно на вопрос. Слова от ужаса просто застыли в горле.

– Что же вы такие… до мерзости услужливые-то? – оттолкнув Граэра, отчего тот сделал пару шагов назад, чтобы выровняться, мужчина снова уселся в кресло. И, устало потерев виски, отвернулся к окну.

– Агриэль-эн’дара, – прошептал старик, – я… извините, что пришел с плохими для Вас вестями. Но я только посланник. Я служу Вашей семье уже не одно столетие, так же как и мои отец, дед до этого и многие поколения до них. Я исполню и сделаю для Вас всё, что в моих силах…

– Где же ты был, когда это действительно было нужно? – вопрос был риторическим, Граэр это понимал, а мужчина криво усмехнулся каким-то своим мыслям и добавил: – Вот только сейчас я бы предпочел вообще никогда с вами не встречаться.

– Я понимаю Ваше недовольство, эн’дара. Но изменить решения, отданные прошлым главой рода, так же как и обсуждать их и уж тем более осуждать или критиковать я не вправе. Будут ли у Вас ещё вопросы ко мне, или мне дозволено уйти? – Граэр снова поклонился, но демон этого уже не видел. Закрыв глаза, он о чем-то напряженно размышлял.

– Иди, – устало произнес в ответ новый глава семьи.

И старик поспешил покинуть кабинет, дабы более не беспокоить Агриэль-эн’дара и не вызвать ещё большее его недовольство. Все наследники последней, Великой крови, всегда были крайне вспыльчивыми, нетерпимыми и скорыми на жестокую расправу. Молодой хозяин не был исключением, это подтвердила его недавняя вспышка, да и их первая встреча вышла кроме того, что внезапной, так и крайне неприятной. Но перед тем, как за собой закрыть дверь, Граэр напоследок произнес:

– Пять месяцев, эн’дара. Мы будем ждать Вас на Высшем собрании.

– Пять месяцев… – тихо повторил архидемон, тот, кто теперь являлся полноправным главой целого клана Великой семьи! И таких осталось только… Ах да, одна! Но и семьей называть то, что состояло только из одного энадарарца, его одного – даже смешно.

И угораздило же его… Проклятье! Почему именно сейчас сдох этот брат? Потерпеть, поваляться ещё десяток лет не мог спокойно в коме? Ему о другом нужно думать, а теперь придется постоянно помнить о том, что через пять месяцев необходимо идти на какое-то идиотское сборище. Трижды проклятье! Он совсем забыл спросить у Граэра, что изменится в его статусе, и что от него потребуют. Возможно, ему придется отказаться от всего? Вполне вероятно. Идиотские правила! И ведь «предложение» отвергнуть нельзя. Угроза была довольно… явная и убедительная. Старик бы не стал такими словами просто так раскидываться.

Мужчина пригладил волосы и, открыв глаза, посмотрел на темное небо и тысячи ярких огней огромного города за окном.

Ему нравился этот мир, этот город. И жизнь в целом его сейчас более чем устраивала. Хотя… а разве изменилось что-то в его планах? Нет. Просто у него будет немного меньше времени, чем он планировал. Потом… потом можно и послушать, что ему скажут в Высшем совете. Ну а дальше – всё равно он не заглядывал так далеко…