Мужчина видел в окно, как Нина Николаевна ушла к соседке, а он мгновенно набрал номер и позвонил девчонке.

Александра ответила сразу.

– Женя, зачем ты звонишь? – спросила она тихим и грустным голосом.

– Прости меня. Это я во всем виноват.

– Разве ты виноват, что она такая злая?

– Саш, она не злая. Она любит тебя и боится за тебя. Иногда так и родители ведут себя, по отношению к своим детям. Они не могут им объяснить всего, вот и кричат на них, запрещая всё и сразу. Это такая реакция, это страх. Он окутывает всю душу, и взрослые делают все наоборот. Поверь. Когда я боялся за сына, тоже пытался запретить ему все: и дискотеки, и поход к друзьям, и какие-то поездки на природу. Но потом понял, что так нельзя, и я теряю сына. Он отдаляется от меня.

– И что твой сын? Он забыл свои обиды?

– Теперь мы с ним настоящие друзья. Я его полностью понимаю и поддерживаю. Да и он меня тоже. Хочешь, я тебя с ним познакомлю?

– Нет.

– Почему? – ласковым голосом поинтересовался он.

– Просто не хочу и все.

– Саш, прости меня. Я уеду, и все станет на свои места.

– Ничего уже не станет, – ответила она дрожащим голосом. – Я тоже хочу уехать…

– Поехали в Москву. Я помогу тебе устроиться там. Поверь, я не обижу тебя. Просто помогу и всё.

– Нет, – совсем тихо отвечала она, – теть Нина не переживет моего отъезда.

– Опять ты, добрая душонка, о тетке печешься! – негодовал Баринов и пришел в умиление. – Ты любишь ее, я вижу и знаю. А иначе не стала бы все терпеть.

– У меня никого нет, кроме нее. Я благодарна ей за все. Она действительно не дала мне сбиться с пути. Пусть иногда строго и чересчур, но сейчас, глядя на своих подружек, я понимаю, что я счастливее их. Они уже и на аборты ходили, и мужчин у них было столько, что они устали их считать. А я другая. Мне легко и хорошо. И все это благодаря теть Нине.

– Потому что ты чистая. Потому что в грязи себя не изваляла.

– Женя, извини, но нам не надо больше общаться.

– Почему?

– Ни к чему хорошему это не приведет.

– А по телефону?

– А зачем? Ты уедешь и забудешь нас.

– Не-ет! – протянул он, – такую красотульку я теперь никогда не забуду!

– А то в вашей Москве красотулек нет? Они там толпами ходят, – не верила его словам Саша.

– И ты на меня не в обиде?

– Нет, наоборот, ты разнообразил нашу жизнь.

– Ну, хоть на этом спасибо! – ответил он и вздохнул.

– Теть Нина идет, – предупредила Саша и отключила сотовый.

А сама уселась за книгой и сделала вид, что учит билеты.

Глава 9. Случай на речке

Утром Нина Николаевна вновь засобиралась на работу на сутки. Еще с вечера она давала наставления и предостережения племяннице, а сама все вздыхала и охала, расхаживая у дома и делая свои дела.

Саша не прекословила, а слушала ее и запоминала, что надо сделать. Хотя она уже знала про свои обязанности, но лишний раз ссориться с теткой не хотела.

Полозова уехала, а Александра тут же отправилась в школу. Сегодня уроков мало, только подготовка к экзаменам по алгебре и русскому языку. В обед она будет дома и совершенно одна. От этого на душе было радостно, никто не станет пилить и кричать, а она проведет этот вечер в тишине и в гармонии с собой.

Саша пришла со школы рано, еще не было и двенадцати.

Михаил проводил её до калитки и предложил сходить на речку искупаться.

Она пожала плечами, подумала, а потом согласилась:

– Ладно, пошли. Только вдвоем. Никого больше брать не будем. А то теть Нина опять ругать станет.

– А за меня она тебя не ругает?

– Нет. С тобой почему-то везде отпускает, – призналась она.

– Потому что я хороший! – загордился Наметов, выпячивая грудь вперед.