***

«Юля, я дома!» – пишу сообщение и отправляю подруге.

«Ну, наконец-то!» – мгновенно приходит ответ. – «Что так долго?! Ползла что ли?»

«Нет!» – Обиженный смайлик. – «Угадай, кого я встретила?»

«Денисовская! У тебя вообще совесть есть?! Я места себе не нахожу, а она гуляет непонятно с кем!» – Грозный смайлик.

«Не непонятно с кем!» – смайлик, показывающий язык. – «А с Алексеем!»

«Каким ещё Алексеем?»

«Хозяином Вальтера».

«Надя! Он же старый! Уточняю: хозяин старый, а не Вальтер. Вальтер – душка!»

Очень смешно! Юлька единственная, кто знает о моих тайных чувствах к красивому соседу, живущему на три этажа выше.

«И ничего он не старый!»

«Алё! Он женат!»

«Это да». – Много грустных скобочек. – «Я спать».

Вот умеет же Юлька испортить настроение. Подумаешь, ненамного-то он и старше меня. Всего-то восемь лет! Это ровно ничего не значит. Только то, что пока я росла, хозяин Вальтера успел жениться. Наверное, подруга права: нужно выкидывать своего женатого соседа из головы и заняться учёбой.

Позади последняя сессия, закрытая на отлично. Остался диплом и аккредитация. Но это уже мелочи. Именно поэтому я и засиделась у Юльки – на учёбу завтра не надо…

Алексей

Не скажу, что в свои тридцать я многого добился. Работа, квартира, машина, собака. А теперь ещё молодая и красивая жена. На Марину я даже не смотрел. Точнее смотреть-то, конечно, смотрел, но прекрасно понимал – такая девушка явно не для меня. Вернее, мне казалось, что я не дотягивал до её уровня. Но где-то в мироздании случился какой-то сбой, и Марина уже год носит мою фамилию.

На свадьбу было потрачено много. Мне ужасно хотелось исполнить все желания Марины, чтобы она не пожалела о своём решении, и я, скрепя сердце, соглашался на всё, что желала моя будущая жена. Как говорят, проблема не в деньгах. Это верно. Их можно заработать. Что я и делал. И уже заранее стал брать дополнительные часы на работе.

Подаренных на свадьбе денег нам хватило бы, чтобы рассчитаться с долгами, в которые всё равно мне пришлось залезть, но Марина решила, что на такую сумму мы вполне можем организовать себе шикарный отдых на берегу Красного моря. Живём же один раз!

Так-то да, но после отпуска я стал брать уже не часы, а смены. Выходных не было совсем, и домой я приходил, валясь от усталости. Сил хватало только на то, чтобы выходить на улицу утром и вечером с Вальтером, и бедолага уже давно не видел нормальных прогулок.

– Мне иногда кажется, что собаку ты любишь больше меня, – Марина опускает руки на мои плечи и ведёт ими вниз.

Накрываю тонкие кисти своими руками. Я только что пришёл с работы и здоровался с четвероногим другом, присев на корточки.

– Мариш, он ведь тоже скучает… – Целую жену в обе руки.

– А я, думаешь, нет? – с придыханием шепчет Марина, и меня накрывает. Словно по телу проходят перепады напряжения в замкнутой цепи. Только бы не коротнуло!

И бедный Вальтер был мгновенно оставлен. Я встаю с корточек и поворачиваюсь к жене.

– Мариш… – шепчу имя, а самого ведёт от её близости.

– М-м-м? – мурлычет она, притягивая к себе за концы шарфа.

– Мне ещё с Вальтером выйти нужно…

– Пусть подождёт… – выдыхает Марина.

Вальтеру и так приходится в последнее время несладко. Марина была против собаки в доме. Особенно её нервировало, когда Вальтер мог завалиться на диван, а это он ужасно любил. Отказаться от своего пса я не мог. Но теперь ему запрещено покидать пределы коридора – бедняга всегда пристёгнут.

– Он и так терпит весь день. – Я до безумия люблю жену, но и собаку жаль. – Мы быстро, и я сразу вернусь…