Однажды, услышав, последнюю фразу матери,  сказанную по слогам, меня внезапно осенило: «Я не любимая дочь. Дочь от нелюбимого мужчины!»

И всё встало на свои  места. Стала понятна её холодность по отношению ко мне, безразличие.

Очень больно быть  нелюбимой дочерью. Я поклялась себе, что никогда  не рожу ребёнка от нелюбимого человека.

***

Любовная история моей матери  не  имела счастливого конца. Её «женатик», как называла его бабушка, ушёл с военной службы в бизнес, дела пошли в гору.  Да,  в итоге  он развёлся со своей женой и …женился на молоденькой девушке, своей секретарше с невероятно длинными ногами.  «Роковая молодуха» перешла дорогу моей матери, для которой это был огромный и неожиданный  удар.  Глубочайшая депрессия и, как результат, проблемы со здоровьем.

Мужик оказался не  мелочным, оставил матери квартиру, которую в своё время  купил для неё,  хороший автомобиль, обещал помогать по мере возможности.

«Предатель, он предатель!» - рыдала моя мать на кухне, проклиная своего хахаля. – Я всю молодость для него отдала!  Карьерой пожертвовала. Он морочил мне голову. Ненавижу!

Так закончилась сказка. Я уверена,  вся эта некрасивая история спровоцировала  тяжёлое заболевание, послужила спусковым крючком для развития злокачественных клеток.

- Всё будет хорошо, мама! - Я тяжело вздохнула, села на стул, стоящий  рядом с кроватью и взяла мамину руку, такую тонкую и прозрачную. -  Хочешь, налью тебе воды?

-Амалия! – прошептала мама и насколько хватило сил, сжала мою ладонь. – Пообещай, что не оставишь Леру. Позаботишься о ней! Она такая беззащитная!

Я сглотнула. Лера – это моя сводная сестра, которую мама родила от своего «женатика»!  Если я «нелюбимая дочь», то Лера «любимица», в которой мама не  чаяла души.  Между нами небольшая разница в два года. Лера унаследовала лучшие черты  любимого мужчины матери.

Я же вся в отца, первого мужа матери, за которого она вышла замуж «по залёту»!  Как только на горизонте матери появился бравый военный- красавец, она быстро бросила моего отца.  

«Ты вся в отцовскую породу!- говорила мне мама, когда злилась на меня. – Такая же вредная, настырная, упёртая!»

Часто это случалось, когда моя сестра задирала  меня в детстве, я рассказывала  маме. Что она дела? Конечно, ничего!

«Ты старшая, не обижай младшую!» - грозила она мне пальцем.  При  каждом конфликте,  морально я отгребала  по полной. Со слов   мамы,  сестра была человеком,  на которого следует равняться.  Мама невероятно гордилась Лерой. Приходя к  нам с бабушкой, рассказывала, какая  Лерочка молодец, красавица, отличница, как хвалят её учителя, какое Лерочку ждёт большое и великолепное будущее.

Мои успехи в учёбе маму особо не интересовали. Я хорошо училась,  занимала первые места на олимпиадах и конкурсах.  Иногда могла для галочки спросить, какие оценки у меня в четверти. Порой мне становилось грустно, обидно, но у меня была моя любимая бабушка.

Я рада, что мама оставила жить меня у бабушки. И облегчённо вздыхала, когда мама возвращалась «из командировки» и забирала Леру домой.  В каком-то возрасте я начала спокойно воспринимать подобное отношение. Я не оправдывала маму, такова реальность, которую не изменить.  Лера росла разбалованной «принцессой», которой все должны, особой, вокруг которой крутится весь мир.  

Я не считаю себя злопамятной, все детские обиды давно забылись, но внезапно почувствовала комок, образовавшийся в горле.  Даже сейчас, на смертном одре, мама думает и беспокоится о Лере, любимой дочери.

- Лерочке следует доучиться в университете! Порой она бывает такой легкомысленной! Не оставляй её! – беспокойство о дочери придавало  ей силы. – Поклянись  мне, что если Лерочка  обратится за помощью, ты сделаешь всё возможное, чтобы ей помочь!