Именно поэтому - таким, как я, с детства рассказывают, о том, какой этот мир страшный, опасности в нем подстерегает нас на каждом шагу и нужно постоянно скрывать свою истинную суть и держать ухо в остро.

Ну, и внимание к себе лишнего не привлекать.

По этой причине - из всех возможных мест для учебы – я выбрала самый отдаленный филиал легендарной академии Дрэгонхайт.

Да, это учебное заведение находится под покровительством правящей, королевской семьи драконов, что обеспечивает её стабильное финансирование и очень высокий уровень преподавания, но по факту - крылатых ящеров здесь днем с огнем не сыщешь.

А вот высокородных эльфов, аристократов орков и даже парочку царственных троллей - очень даже. Благо близко границы с их государствами.

Идеальное место, чтобы спрятаться. Было.

Ровно до этого дня.

- Послушайте, может быть, мы можем решить это мирно? Лира же ничего не украла. Просто хотела полакомиться. - Красивые губы изгибаются в едкой усмешке.

- Она напала на наследного принца. В столице - ей бы за это грозила смертная казнь. - Участливо просвещает меня хвостатый, низким, клокочущим от ярости голосом.

- Но она магическое существо. Разумное, лишь наполовину. - Говорю я спокойно, стараясь скрыть панику.

Хотя положа руку на сердце, иногда, судя по её поведению, мне все чаще и чаще начинает казаться, что мозгов там, на честную четверть.

- А что я за это получу? - Склоняет свою голову на бок дракон, резко меняя гнев на милость.

- Я могу заплатить. Сколько стоит ваш моральный ущерб? - А новый, зимний плащ, в следующем году куплю.

Ничего. В случае чего - Лира отогреет.

- Я похож на того, кому нужны деньги? - Красиво изгибает бровь дракон.

- Нет! Вы похожи на глубоко расстроенного студента. - Дипломат. Вот кем я стану в будущем. Если мой секрет не раскроют раньше времени.

- И на что муза готова пойти, чтобы вернуть своего зверя? М? Например? Может быть, станет моей личной служанкой? Знаете, местные слуги такие неотесанные. Грубые. - Слышу тихий смех Изольды и сжимаю губы и зубы заодно, чтобы не ляпнуть лишнего. Кровь дракона, чтоб её.

- Довольно, ваше высочество. - Раздается за нашими спинами звучный голос магистра Келя - чистокровного эльфа и преподавателя мертвых языков, то ли в пятом, то ли в шестом поколении.

- Для нас, несомненно, честь, принимать у себя одного из наследников престола, и, вместе с тем, правила для всех одинаковы. Так велит устав академии Дрэгонхайт. Здесь все равны. - Ага, хочется сказать мне, но некоторые ровнее.

- Боюсь, вы неверно меня поняли - и глазом не моргнув, отвечает принц.- Согласно имеющимся у меня данным, этот филиал славится своими выпускниками-дипломатами, которые в будущем, поступят на службу во дворец. – Ну, так-то он прав. Жаль, мне это не грозит. Принимая во внимание, кто мой отец. - И я решил лично проверить, одного из них.

- Имитация конфликта в условиях, приближенных к боевым. - С уважением отзывается магистр. Ага. Именно! Она самая!

Опускаю глаза, чтобы скрыть свои истинные чувства.

- И как результаты? Мисс Маерс входит в десятку лучших на своем потоке. - Продолжает тем временем забивать гвозди в крышку моего гроба, высокородный.

Ну вот, дракон теперь и фамилию мою знает.

- Весьма достойно. - Коротко отвечает принц. - Даже не смотря на то, что мне пришлось приманить её фамильяра - редким лакомством.

В следующе мгновение, он достает из кармана небольшое пакетик с ярко-золотыми орешками. Драконий глаз. Очень дорогой деликатес.

Что ж, Лира. Кажется, я начинаю тебя понимать. Съешь парочку таких и на несколько дней можно забыть о голоде.