И мне в дорогу дальнюю пора.
И я уже совсем готов уйти,
Осталось лишь переступить порог,
И снова ветер в гриве засвистит,
Сольются вместе тысячи дорог. (1)
Это песня была про путь, который каждый выбирает для себя сам, без оглядки на других. Огонь костра горел ярко, видимо тоже не обошлось без магических «штучек», и отблески его плясали на стволах деревьев. Ещё были песни про дом и любовь, про то, что так не хватает путешественнику в дороге.
Уснула Лари быстро, но вскоре ее разбудил топчущийся по ней ворон. Прыгал на ней, словно кенгуру на батуте, пока та не поднялась.
- Что случилось? - со сна ничего не понимая, девушка потерла глаза, но Ай уже успокоился, устроившись на ее плече, – Вот вредина! Зачем разбудил?
Черный колобок продолжал отмалчиваться, а вот сон уже ушел. Пришлось пока отнести ризару к своей мышастой лошадке - уже скоро обещался быть рассвет, а значит ее ждет дорога.
В один миг Лари почувствовала, как ветки за её спиной зашуршали, а лошади всхрапнули и, от приложенной к лицу тряпки, потемнело в глазах. Да, сильные снотворные здесь определенно были, и даже магии никакой не нужно. Только и успела ощутить, как вспорхнул с плеча Ай.
Темнота длилась недолго и вскоре сменилась нудным постукиванием клюва по чему-то звонкому:
- Ай, перестань! Дай поспать, - прошептала Лари, заворачиваясь в плащ посильнее. Под боком мешали какие-то острые ветки, и пришлось пошевелиться, чтобы принять более удобную позу. Вот тут-то она и вспомнила про свой «внезапный незапланированный» сон.
Оглядевшись вокруг убедилась, что радоваться нечему. Она находилась в самой настоящей клетке с металлическими прутьями. Серьезная преграда между ней и путешествием. Ризара лежала рядом с ней, а ворон усиленно долбил прутья, сидя сверху маленькой темницы. Встать в полный рост в ней не получилось бы – только сидеть или лежать.
В соседних клетках томились женщины – где по две, где по три. Недалеко она видела клетки с мужчинами – те были поодиночке.
- Какая щедрость! Нам выделили одноместный номер! – тихо возмутилась девушка, а затем серьезно посмотрела на ворона, - И зачем ты меня сюда привел?
Ворон внимательно посмотрел на нее:
- Ум-р-р!
- Я даже не удивлена, что такое, - она взмахнула кистью, показывая на все вокруг, - существует в этом средневековье. Я то, что могу сделать?
- Кх-р-р! – возмутился собеседник.
- Что ты хрипишь? Внятно объясни, зачем я здесь. Как могу помочь этим людям?
Ворон лихо перепрыгнул на другой прут клетки и заозирался. Приближающийся шум дал понять, что у ризары сейчас будут посетители. Лари спешно накрутила на лицо плотную ткань в ожидании ответов на свои вопросы.
(1)Музыка и стихи Тэм Гринхилл «Зимние странствия»
6. Глава 6
- Ну, что? Ты доволен? - Лари уже давно напоминала себе пациента психиатрической больницы, разговаривающего с очень умным человеком в лице себя любимого, - Да, я думала, что мне это не грозит, ведь уже сталкивались с разбойниками! Самые обычные несчастные люди, которые не смогли устроить свою жизнь в этом средневековом обществе.
Снова посмотрела на ворона, который нахохлившись, будто упитанный петух, сидел на клетке, прикрывая глаза-бусинки, и продолжила свой монолог, добавляя более красочных эпитетов:
- Да, я была уверена, что мне никто не причинит вреда! И ты сам видишь, что эти люди с другим мышлением. Скажем, мыслящие в более широком масштабе – масштабе нескольких королевств. Здесь всё «на поток» поставлено и каналы переправки рабов налажены, словно это осдорские ткани или эльтийские сыры.