Воины отнеслись к ней доброжелательно, хотя у них это выглядело своеобразно. Они были всё такие же хмурые «челябинские мужчины», только в отличие от послов бряцали железом как танцовщица монистами. На обеде они даже успели размяться и помахать мечами, показывая свою удаль, пока Лари собирала ягоду.

После сигнала капитана все снова оказались в седлах и продолжили путешествие. К счастью путников, низкие тучи не одарили отряд дождем и ехать было не очень тоскливо. Вечернего привала ждали все с нетерпением, словно это был их приз в конце дня скачки.

Поужинав и рассевшись у костра под магическим куполом, защищающим их не только от дождя, но и резкого ветра, девушка развернула ризару. И на поляну полилась разудалая и бодрая песня. Она больше смахивала на балладу, но была такая живая и задорная, что мужчины разулыбались, устраиваясь поближе к певице.

Мой горец – парень удалой,

Широкоплеч, высок, силен;

Но не вернется он домой,

Он на изгнанье осужден.

Как мне его вернуть,

Как мне его вернуть?

Я все бы горы отдала,

Чтоб горца вновь домой вернуть.

Соседи мирно спят в домах,

А я брожу в тиши ночной;

Сажусь и плачу я в потьмах

О том, что нет его со мной.

Как мне его вернуть,

Как мне его вернуть?

Я все бы горы отдала,

Чтоб горца вновь домой вернуть. (1)

Не успел отзвучать веселый смех и комментарии ратников, как зазвучала новая песня:

Что ни вечер, то мне, молодцу,

Ненавистен княжий терем,

И кручина, злее половца,

Грязный пол шагами мерит.

Завихрился над осиною

Жгучий дым истлевшим стягом;

Я тоску свою звериную

Заливаю пенной брагой.

Из-под стрехи в окна крысится

Недозрелая луна;

Всё-то чудится мне, слышится:

Выпей, милый, пей до дна!..

Выпей, может выйдет толк,

Обретешь своё добро,

Был волчонок – станет волк,

Ветер, кровь и серебро. (2)

После такой лиричной песни Лари не удержалась и для поднятия настроения в этот непогожий вечер спела самую зажигательную:

Счастье вдруг, в тишине, постучалось в двери

Неужель ты ко мне, верю и не верю!

Падал снег, плыл рассвет, осень моросила.

Столько лет, столько лет, где тебя носило?!

Вдруг, как в сказке, скрипнула дверь,

Всё мне ясно стало теперь.

Сколько лет я спорил с судьбой

Ради этой встречи с тобой!

Мёрз я где-то, плыл за моря,

Знаю – это было не зря,

Всё на свете было не зря,

Не напрасно было. (3)

Песня пришлась всем по душе, зажигая внутри огонь.

Для Лари, такие музыкальные вечера были испытанием. Фолк-песни в этом мире имели большую популярность, и Айхи помогал ей, усиливая воспоминания. В такие моменты девушка окуналась в них с головой, а вернувшись, безмерно скучала по родителям.

И снова ей снился рыжий соседский кот, развалившийся на подоконнике, около любимой маминой розы. Он, словно приглядывал за родителями, сквозь прищуренные желтые глаза. Даже собака смирилась с его вторжениями и воспринимала как неотъемлемый элемент дома. В комнате никого не было, только тикали старые механические часы и ветер легко шевелил занавески.

«А ведь сегодня ровно три месяца, как я в этом мире!» Осталось совсем немного времени, и она вернется домой. Всего, каких то девять месяцев и она станет сама собой – Ларисой, увидит и обнимет родителей, забудет все проблемы этого мира и … Что будет дальше, - она не знала. Но, скорее всего, придется восстанавливаться в универе и срочно искать работу. Проблем будет много. Вот, угораздило же ее сюда попасть!

Сейчас не время все это вспоминать - нужно успокоиться и отдохнуть. Приоткрыв глаза Лари могла видеть ратников, сидящих у костра. Очень нужно отдохнуть. Завтра многострадальная часть тела будет опять весь день в седле, а от этого она уже отвыкла.