– Как будто за дверью нас ждет солнечная лужайка для пикника, – фыркнул Орест, – здесь мы нигде не в безопасности.

– Ладно, пошли, – откликнулась Риона, – поспорим об этом, когда выберемся.

Орест тоже поднялся на ноги, и они вдвоем направились к двери, что была на расстоянии пары десятков шагов. Вот так просто и странно. Джунгли резко обрывались и прямо за ними стояла стена, в которой красовалась самая обычная двустворчатая дверь, какие обычно открываются в обе стороны.

Вода в озере позади них закипела. На поверхности стали лопаться огромные пузыри, выпуская в воздух облака дурно пахнущего газа.

– Это что еще такое? – устало произнесла девушка. – Когда уже это закончится-то?

– Я даже знать не хочу, что там! – воскликнул Орест, его била крупная дрожь, голос срывался, челюсть ходила ходуном. – Ничего приятного там точно нет! Бежим!

Он бросился к двери, совершенно позабыв о спутнице.

– Черт, Орест! – Риона побежала за ним.

Чудовищный удар сотряс землю. Вода в озере поднялась, превратившись в локальный цунами. Волна ударила о берег, перевалилась через него и накрыла с головой бегущую к спасительной двери девушку.

Риону бросило на землю, протащило по траве и камням, в рот и нос снова забилась жидкость. Волна схлынула, оставив Риону лежать на земле, ловя ртом воздух и откашливаясь. Девушка посмотрела на озеро и чуть не заорала от ужаса. Из воды поднималось огромное тело монстра, состоящее, казалось, из одних щупалец. Гибкие отростки шевелились, оплетая кусты и деревья на берегах озера. Вырванные с корнем растения монстр тащил к голове, если это можно так назвать. Никакой головы, там естественно не было, просто на вершине исполинского тела зияла огромная круглая пасть, усаженная острыми зубами. В этой пасти с легкостью перемалывались деревья, кусты и даже камни. Монстр напоминал огромную молотилку, которой все равно, что запихнут в ее жерло. Щупальца хлестали по берегу, оставляя на влажной мягкой почве глубокие борозды.

Одно из щупалец, извиваясь по земле, словно змея, тянулось к Рионе. Девушка явно не желала, чтобы это чудовище утащило ее под воду.

– Лови!

Нож воткнулся в землю рядом с ней, она схватила его и быстрым скользящим ударом отсекла щупальце. Отросток упал к ее ногам и стал дергаться из стороны в сторону в агонии. Риона пинком ноги отбросила мерзкое щупальце подальше от себя. Монстр взревел.

– Кажется, ты его разозлила, – рядом с девушкой оказался Орест.

– Я думала, ты сбежал, – Риона с гневом смотрела на парня.

– Почти, – кинул тот, – но что-то меня остановило. Не смог я тебя бросить.

– Неужто в тебе совесть проснулась? – сказала Риона с сарказмом.

– Не знаю, – пожал плечами Орест, – может быть, это просто практичность? Ведь за дверью все тот же враждебный мир, а выжить вдвоем шансов намного больше.

– Конечно, – усмехнулась Риона, – так ведь сложно признать в себе что-то хорошее, верно?

Ответить Орест не успел. Чудовище впало в ярость. Щупальца хлестали по земле, вздымая в воздух комья черной земли.

– Бежим! – закричал Орест, хватая Риону за руку и бросаясь к двери.

Они бежали так быстро, как только могли, но красная дверь с алюминиевой ручкой не приближалась к ним!

– Что за чертовщина? – в отчаянии закричал Орест. – Мы должны были уже сто раз оказаться у двери!

– Не знаю! – Риона уже задыхалась от быстрого бега. – Словно кто-то или что-то отодвигает от нас выход!

Ребята остановились, стараясь перевести дух. В этот момент огромный ствол дерева упал прямо перед ними. Несколько щупалец просвистело в воздухе прямо у них над головами. Риона и Орест пригнулись, а затем рухнули на землю плашмя.