– Всё! – заявил он, выпрямляясь. – Больше ш-экатт не опасен.

И пошатнулся, придерживаясь за стену.

***

– Как ты мог! Как ты мог поступить так безответственно! – корила Алиенора мужчину, таща того к выходу. Сгибаясь под тяжестью навалившегося на неё крупного тела.

Неведомая зверюга оказалась ядовитой и Эрграйдоса накрыло сразу, как только он расправился с ш-экаттом. Дракон едва не свалился прямо на месте своего геройства, напугав её до смерти. Замотанная в плащ рука повисла плетью, глаза приобрели странный блеск, а потом затуманились. Ещё немного и он бы отключился совсем. Поддержать мужчину помогло вливание магии, знакомое ей заклинание поддержания сил. Сразу после этого Алиенора осмотрела руку с намотанным на неё плащом и ужаснулась: плащ измочален, прокушен, пропитан слюной. Средних размеров хищник поработал челюстями как мясорубкой, вот тебе и маленькая пасть! Страшно подумать, что было бы, окажись рука без защиты или если бы драконы не были такими крепкими созданиями. Стоп, получается тварюга и наручи прокусила? Припомнив, как зубы клацнули возле её локтя, Алиенора содрогнулась. Повезло! У неё вообще не было шансов – осталась бы без руки.

– Ты должен был нас вытащить! – продолжала пилить Ридэля она, отдуваясь. – Вывести из этой долины, отправить в столицу! А я, дура, полезла за тобой в пещеру! Зачем, спрашивается? Лез бы один, раз так интересно… Ну, давай, Алия, – последнее она бурчала уже себе под нос. – Ещё чуть-чуть! Осталась пара шагов и выход.

Уже чувствуется свежий ветерок! Сдув прилипшую к вспотевшему лбу прядь волос, Алиенора посмотрела вперёд. Бездна! Кто бы мог подумать, что пещера простирается так глубоко. Когда они шли внутрь, путь казался гораздо короче. Хотя, конечно, это от того, что ей двигало любопытство, а на плечах не висела тяжёлая мужская туша. Ридэль вздохнул и навалился на неё ещё сильнее. Верхняя часть тела отказывала, но ноги он всё-таки передвигал. Знаменитое драконье упрямство не позволяло Эрграйдосу сдаться и потерять сознание окончательно.

– Только не отключайся! – на всякий случай пригрозила ему Алиенора.

– Не буду, – язык у дракона заплетался. – Всё прошло отлично.

– Да ну?! То-то ты в таком состоянии! А что дальше с тобой будет, знаешь?

– Сначала немеют руки. Они уже. Затем краски размываются и предметы теряют очертания. Возможны галлюцинации и бред, − отчитался «больной».

– Звучит воодушевляюще. Ты почему меч в сторону отставил? Рубил бы этого ш-экатта на расстоянии!

– В тесноте от дфф… двур… двур-ручника мало проку.

– В дракона бы превратился!

– Пф… Маленькая демонесса не представляет, что такое огромный дракон в узкой пещере. Х-ха!

– Язвит он, – забурчала Алиенора, понимая, что Ридэль прав. Двуручник дракона она, кстати, волокла за собой, так что в полной мере могла оценить его вес и размеры. – Вообще нечего было заходить туда!

– Только одно существо способно накладывать иллюзии, забиваясь при этом в норы.

– Ты знал кто там! – возмущение накатило так резко, что она даже остановилась.

– Конечно.

– А что тогда было такое: «выясним», «узнаем»!

Белозубая улыбка Эрграйдоса вызвала ярость. Треснуть бы его чем-нибудь по башке для появления разума! Вдруг поможет? Но слабых и обиженных бить нельзя, подло это.

У Ридэля по поводу её возмущений были свои соображения.

– Ты знаешь, что очень красивая? – с блаженным видом сообщил дракон. – Особенно когда злишься.

А вот и бред подтянулся! Алиенора фыркнула.

– А-алия, – мужчина потянул её на себя, понижая голос до бархатистых нот. – Ты безумно соблазнительная!