– Ты не понимаешь? Действительно не понимаешь? – скулы Бэйлира затопил румянец.

– Я чувствую пошлый подтекст, но у нас в Ксантании так не говорят. Могу ошибиться.

– Считай, женская интуиция тебя не подвела, – буркнул синекрылый.

Мило.

− В Ксанта-ании? – брови окончательно заинтересовавшегося шарсу взлетели наверх. – Не местная. Военный трофей. – Жёлтые глаза заблестели предвкушением. – Тогда жду ответ с ещё большим нетерпением, милая. Поторопись.

− Что тебе было непонятно в сказанном: «она моя»? – вмешался Ридэль. – Для удовлетворения своих аппетитов лети в бордель.

Говорил дракон с виду спокойно, однако янтарный огонь вокруг вертикального зрачка полыхал всё сильнее.

– Предложение должно было вызвать у меня экстаз? – одновременно с Эрграйдосом заговорила Алиенора. – Ты мне совсем не понравился. Но дело даже не в этом. Тот, кто обзывает постельной грелкой, по умолчанию не может быть выбран.

Она мстительно окинула поджарую фигуру шарсу взглядом. Остро жалея, что под рукой нет котелка. Того самого, как бы он сейчас пригодился! Незаменимая вещь против самоуверенных самцов. Ди Гиес оскалился. Всё-таки некоторые мужчины с изумительной придурью! Ждут взаимности и это при том, что сами позволяют себе делать предложения в неприличной форме.

Ридэль думал похожим образом.

– У тебя полсекунды на то, чтоб унести отсюда свои перья, Сарнах, – жёстко скомандовал он. – Или готовься к бою. Больше я тебе и твоей пернатой стае не дам. Не успеешь воспользоваться предложением – пойдёт секунда на сближение. Затем одна на удар и три на то, чтобы посмотреть, как ты подыхаешь!

Верхняя губа Эрграйдоса вздёрнулась, обнажая удлинившиеся клыки. Дракон цедил слова. Голосом словно наждаком царапал и Алиенора растеряно посмотрела на него. С чего он так сильно взъярился? Хотя они с этими шарсу явно старые враги. Вон как другие драконы подобрались. Угроза командира стала для них сигналом.

А затем началось страшное. Ожидаемое, но всё равно пугающее. До холодных мурашек и судорожных толчков сердца. Всё пришло в движение. Драконы и шарсу сорвались с места, бросаясь друг на друга. Да так слажено, будто до этого каждый выбирал себе жертву. Сшиблись. Звук столкнувшихся тел и рык обозлённых мужчин было не передать словами. Страх плеснул по венам. Её отбросило, вынесло на обочину, словно толкнуло туда ветром, и от неожиданности Алиенора не устояла на ногах, шлёпнулась на задницу. Несколько мгновений она сидела не двигаясь, ошарашено хлопая глазами. Её не трогали, никто за ней не рвался. Не принимали всерьёз и это было бы очень обидно, если бы не было так страшно. Одновременно невольно вздыхалось с облегчением, потому что лезть в свалку из мужских тел и бешеных ударов… Бррр! Её раскатают и не заметят. А ведь когда-то она мечтала о таком, хотя ни разу не участвовала в магическом бою и даже близко настоящую драку не видела. Теперь вот наблюдала и её мутило. Дошло, что отец по-своему оберегал её, не позволяя влезать во многие авантюры.

Два отряда кружили по дороге, утаптывая пыль. Воины рассыпались на пары и тройки-четвёрки, каждому нашёлся противник. Слышались крики, ругань, звуки обычных ударов кулаками смешивались с хлопками заклинаний. Над предпочитающими магию летали светящиеся плетения, с рук соперников срывались разноцветные пульсары. В хаосе не было правил и порядка. Били вся и всех. Помогая друзьям, прихватывая противника из чужой связки, уворачиваясь от шальных заклинаний, не нашедших цели. Два дракона сразу же легли в пыль, некоторые были ранены. Они истекали кровью, но сопротивлялись. Алиенора с ужасом смотрела на распластанные по земле кожистые крылья. Она сама несколько раз едва увернулась от прилетевших «подарков» из битвы.