- Да.

- Удары головой нередко вызывают амнезию, - сглотнула она. – Может, я могу вам помочь?

- Не думаю…

Ведьма скромно улыбнулась.

- Здесь нет того, что вы ищете.

Ну, нельзя сказать такое и уйти! Нельзя!

- А что я ищу?

- Как вернуть магию, - обернулась она. – Или я ошибаюсь?

Новенькая в ковене внезапно заинтересовала меня. С виду простая, тихая ведьма обладала такой проницательностью, что становилось не по себе.

Я с опаской оглянулась по сторонам. Не хватало еще, чтобы весь ковен знал о моей проблеме. Хватит им одного повода посмеяться. Неделю галдеть о моей

- Только тихо, - и подозвала девушку к себе. – Ты что-то знаешь об этом?

- Так, чуть-чуть.

Шарлотта задумчиво прикусила нижнюю губу.

- А поподробнее?

- Моя бабушка тоже была жрицей, - совсем тихо произнесла ведьма, чтобы нас никто не услышал. – И она потеряла магию как ты, - лекарь взяла меня за руку. – Сосуд разбился в твоих руках. Так ведь?

Начало мне уже не нравилось…

То, чего больше всего опасаешься и тщательно избегаешь, иногда происходит по той самой непредсказуемой случайности! Вероятность, конечно, маленькая, но вдруг, по тому самому закону подлости возьмет и попадется!

- Твоя бабушка смогла вернуть дар?

Девушка устало вздохнула.

Судя по тому, какие книги были у нее в руках, она не искала что-то конкретное. Как будто весь вечер сидела тут и ждала, когда я приду. Она первая и единственная заметила, что с моей магией что-то не так.

– По ошибке она вернула земле дар не только той, к тому пришла, но еще и свой. А как ты сама знаешь…

- Дар вернуть нельзя, - на автомате выпалила фразу, заученную за годы учебы. – И… на этом все?

Шарлотта отрицательно помотала головой.

- Ты ждешь строчки заклинания или чудо-зелья? Их нет. Дело не в магии, а в тебе самой, - вздохнула ведьма. – Бабушка вернула то, что принадлежало ей. Правда, до этого чуть сама не отправилась к предкам.

- Что нужно делать?

- Вспомни, как магия появляется в первый раз, - улыбнулась она. – Это всегда что-то резкое, внезапное. Пугаясь, ведьма невольно обращается к дару. Ты читала заклинание, чтобы забрать силу у ведьмы. Ты называла ее имя. Предки забрали лишь ее дар, твой – где-то здесь.

Девушка махнула руками, указывая на воздух вокруг нас.

- Не понимаю… - взвыла я. – К чему ты клонишь?

- Напугайся до такой степени, чтобы кровь в венах застыла. Только в момент на грани жизни и смерти ты сможешь призвать дар.

- На меня сегодня напали. Почему-то магия не вернулась!

Шарлотта скептически изогнула бровь.

- И ты испугалась?

- Еще как.

Послышался усталый вздох. Мы явно не понимали друг друга. Терпение ведьмы было на исходе, но она держала себя в руках.

- Ты думала, что щелкнешь пальцами и все пройдет, - и тыкнула в меня пальцев. – Ты верила в это. Теперь, когда ты знаешь о своей беззащитности, может сработать. Я не знаю, что заставит тебя действовать. У каждого свои страхи и переживания, - поняв, что я собираюсь уходить, ведьма добавила. – Есть еще один нюанс. У тебя есть ровно месяц.

Тридцать дней. Да, негусто.

5. Глава 5

Домой той ночью я так и не вернулась, а, почувствовав слабость днем, взяла с собой несколько папок с личными делами и уехала из ковена.

Повернув ключ в замке, я открыла дверь и, оторопев, застыла на пороге. Квартира встречала меня возбужденными криками. И не только криками…

В коридоре я заметила знакомые туфли из прошлой коллекции. Моя дорогая, ведьмоватая подруга надевала их только на свидания к богатым и успешным мужчинам.

Разбросанные по квартире женские вещи я тоже видела прежде. В красном платье она получала премию как лучшая помощница в ковене, жакет покупала вместе со мной два года назад, а брошку, прикрепленную к жакету, вообще подарила я на прошлое день рождения.