– Ой, какой хорошенький! – нематериальная девчушка тянет призрачные ручки к высунувшейся из вентиляции мордочке.

– Моя база располагает сведениями об опасных песцах, – сообщает киборг.

– Это кто тут опасный песец, – бормочу, покосившись на него.

Поднимаю руки. Зверёк обнюхивает, осторожно касаюсь головы, запускаю пальцы в мягкую белую шёрстку.

Миг – и пушкарь послушно перетекает ко мне, мазнув пушистым хвостом по щеке.

Ну вот, нежданно-негаданно обзавелась домашним любимцем. Корабельным, точнее. И что бы Баллену какого-нибудь банального котика или щенка не подбросить?

– Нетипичное поведение представителя семейства псовых, – сообщает АР-24, аккуратно ставя меня на пол, но не спеша убирать руки.

– Знаешь, сколько специально выведенных разновидностей, в частности для домашнего разведения? – пожимаю плечами.

– Расширяю базу. Как вы выяснили, что он из домашних?

– Почувствовала, – привожу аргумент, который обычно нечем крыть машинам. В их расчётах всегда закладываются погрешности на интуицию, шестое чувство и прочие чисто человеческие примочки.

– Нерациональная предпосылка к действию, – журит киборг.

Всё-таки отстраняюсь, песец будто почуял, смотрит на киборга приобнажив клыки. Выпрыгивает с рук на пол и даже пытается задрать заднюю лапу возле обидчика.

Киборг отскакивает назад, песец демонстративно загребает передней лапой – и откуда это Бал напичкал его такими манерами?! Небось использовал всё, что было под рукой!

Песец проносится по дивану, смахивает со стола тарелку – Виола ловит полем и плавно возвращает обратно. Зверёк пробегает по кухонным приборам, перепрыгивает пульт управления и забивается куда-то за кресло.

– Изъять? – спрашивает Принц, снова превращаясь в киборга. Даже странно, что сразу же вслед не ломанулся.

– Пусть осваивается, – качаю головой.

– До выхода из подпространства двадцать три минуты, – отчитывается Виола.

С удивлением смотрю на часы. Надо же! Поездка действительно промчалась незаметно. И весьма бурно.

– Пообедать желаете? – спрашивает Принц.

Хм, похоже, кто-то свой запас энергии тоже растратил в погоне за песцом.

– Давай поедим, – пожимаю плечами, опускаясь на диван.

Смотрю, как он включает комбайн, возвращаясь к эротическому подтексту. И кто его такой озабоченной программой осчастливил?

Медленно, плавно добавляет каких-то ингредиентов. Запускает в работу. Оборачивается, призывно глядя в глаза.

Прыскаю. Несколько секунд киборг растерянно сканирует меня взглядом, видимо, считывая реакции и переключая протоколы.

– Итак, – напоминаю. – Как приземлимся, я ухожу. За мной не идёшь, в мои дела не вмешиваешься, к сестре не приближаешься.

– Приказ принят.

– А знаешь, что... настройся-ка на мой нано-комм.

Киборг замирает на мгновение.

– Настройка произведена.

Исключаю из доступа к моему мозгу – ещё не хватало от киборга импульсы принимать, пусть по обычной связи говорит. Зато сама, в случае чего, смогу призвать.

13. Глава двенадцатая

Мелагрен

Парадиз – давно обустроенная, приятная и тёплая планета. Большую её часть занимают курорты и лечебницы. Атмосфера изначально была близка к земной, даже некоторые виды фауны и флоры пересекались, только люди здесь почему-то не завелись, наследить не успели.

Планету сразу же прибрали к рукам, лишь немного подогнав экосистему под нас. Отделили дикие зоны, распродали наиболее подходящие для туризма и отдыха, и на выходе получили очень неплохой генератор галактической валюты.

Только сила тяжести чуть меньше, потому ходит шутка, что на Парадизе все худеют, главное, нормальную гравитацию не включать.