Если брал пыльник, так обязательно чтобы плечи, спину и рукава его покрывала зеркальная отражающая ткань; если брюки, то широкие и со множеством карманов; если башмаки, то непременно на толстой подошве, чтобы горячий песок не повышал общую температуру тела через ступни. В общем, чтобы всё было по науке. К этому всему полагалась охлаждающая фуфайка, шляпа со светоотражающим покрытием, дорогой респиратор с компрессором и очень дорогие очки модели «Спектр», самопроизвольно меняющие затемнение в зависимости от яркости солнца и времени суток.

– Я смотрю, ты собираешься куда-то по серьёзному! – заметила кладовщица Сивер, роняя пепел со своей папиросы на накладную.

– Надо быть ко всему готовым, – с философским спокойствием отвечал ей уполномоченный.

– Андрей, удачи тебе там в степи, – пожелала старая сотрудница и протянула ему бумаги.

И уже с целой кипой таких бумаг он снова отправился в финансовый отдел, где просидел достаточно долго, ставя подписи, перечитывая списки и согласовывая суммы.

***

На всякий случай – вдруг ещё на месте – уполномоченный заглянул в Отдел Дознаний… И, везение, Поживанов был у себя.

– Андрей, ты по делу или…? – спросил тот, когда Горохов заглянул к нему в кабинет.

– Не занят? – в свою очередь спросил уполномоченный.

– Занят, но если по делу – заходи, – комиссар был явно благодушен.

Они поздоровались, Андрей Николаевич сел на место посетителя.

– Ты же в отпуске, а каждый день на работу ходишь, – удивлялся Поживанов. – Что, дома с женой молодой никак не сидится?

– Сидится, – заверил его Горохов, – но Первый с Бушмелёвым решили мне тут халтурку подкинуть.

– Это ваши дела, я в них влезать не имею права, – предупреждающе поднял руку начальник Отдела Дознаний. – Если у тебя что-то ко мне официальное, то давай по протоколу.

– Ну, это не то чтобы официальное, – Горохов покачал головой.

– Ты же знаешь, если дело касается исполнения Приговоров Трибунала, наши отношения только через рапорт, всё через бумагу, – напомнил незыблемое правило комиссар.

– Нет, Серёж, говорю же, тут другое дело, меня Бушмелёв направляет в Серов. И не исполнить Приговор, а прояснить ситуацию с оружием.

– Что? – тут начальник Отдела Дознаний раскрыл глаза в удивлении. – Куда ты собрался ехать? В Серов?

– Ну да, Первый и Бушмелёв всё уже решили.

– Ах решили? – от былого благодушия Поживанова не остались и следа. Он даже переменился в лице. – И когда же принято это решение?

– Я утром пришёл, а для меня уже Гарифуллин наряд подготовил.

– То есть Бушмелёв всё уже решил?

– Ну, Первый подписал наряд. Наверное, это их общее решение, – немного удивлённый такой реакцией, отвечал Горохов.

– То есть всё уже решено? Ну а раз всё без меня решили, зачем ты, Андрюша, пришёл ко мне? – весьма холодно для их обычных бесед поинтересовался Поживанов.

Тут уполномоченный вдруг понял, что этот визит к Поживанову был лишний, и, чтобы как-то объяснить его, произнёс:

– Ты ведь говорил, что у тебя в Серове есть человек. Помнишь, какой-то уверовавший в местного шамана? Может, дашь его адресочек? Я бы к нему наведался. Посмотрел бы, как он там.

Тут генерал-майор Поживанов вдруг стал каким-то жёстким, даже на вид. И как-то нехорошо спросил:

– Я говорил вам, товарищ старший уполномоченный, что у меня там, в Серове, есть человек? – он сделал паузу. – Ну, такое я мог сказать только в приватной беседе, своему товарищу, а вообще-то я о своих осведомителях никому ничего не рассказываю. Сами понимаете, это информация секретная.

– Ну мы же… помнишь… с тобой недавно разговаривали…, – растерянно произнёс уполномоченный. – И я тут вспомнил и решил, что такой контакт мне там, в Серове, не помешал бы. Заодно и твоего осведомителя я бы проверил.