- Ну нет у них там боевых машин, - сказал я, пригубив вино из бокала. - А этот трофей - высшего качества. Первый высший, между прочим, из сделанных мной. И пока - единственный. Уверен, что сейчас это вообще единственный трофей такого качества в Шенаре. Причём из другого мира, заметь. Эксклюзив.

- Но рога, Лёха! Меня же засмеют! - забрав доску и взирая на неё с двояким чувством, сказал Лид.

Я лишь фыркнул. Ольга, получившая от меня книгу рецептов и большой ящик экзотических приправ, была поглощена рассматриванием стеклянных пузырьков с пряными травами, а Митька не отрывал своих пальцев от бархатного чехла с костяной флейтой.

- Кто? - с удивлением сказала Ингрид, поигрывая двумя парными кинжалами из биостали, которая не уступала по крепости нашей наностали. - В смысле, какой идиот захочет получить в кровники тебя, Петер? Да и вообще, чего ты прицепился к рогам? Ты на клыки этой кошки-переростка посмотри. А расцветка? Это же не оранжевый, а почти зелёный! Где ты такое ещё увидишь, а? Не, если хочешь - я эту прелесть себе заберу. Но предупреждаю. Локти потом кусать будешь. Сейчас шишки из золотого миллиона всеми правдами и неправдами пытаются собрать быстрее других коллекцию диковинок из других миров. Ломом Архов ведь теперь не похвастаешься перед друг другом. А у тебя - эксклюзив от такого охотника, как Лекс. Да ещё и высшего качества. Отдашь?

- Не отдам, - буркнул Лид, наконец-то обратив внимание на остальные части трофея. - Повешу в кабинете, над креслом для посетителей.

Рассмеялись все, кроме Кристалл, которая, как получила от меня книжку с ритуалом и мой беглый перевод написанного, так и ушла в чтение с головой. Ещё бы! Впервые у меня получилось добыть именно описание ритуала пробуждения дара, а не процедуры его проверки, как в двух предыдущих мирах. Нет, туристических заманух в стиле "как пробудить в себе магию, если вы родились в мире техники" я видел множество за эти четыре года. А вот таких вот, сухих и конкретных описаний поледовательности действий - я до этого не встречал. Да и то, кто именно дал мне эту книжку и после чего - тоже многое значило. Этот парень знал, кого я из себя представляю. И понимал, что с ним будет, если я пойму, что он мне всунул фигню на постном масле.

- А ведь может получится, Ал! - отрываясь от чтения, сказала Кристалл. - Надо будет, конечно, пробовать. Но пока, на первый взгляд, это вполне рабочая методика. Теперь наша очередь подарки дарить, я права?

4. Глава 4. Наследие

- Спасибо, - только и смог сказать я, увидев громадный трёхъярусный торт, на каждом ярусе которого стояло по десять свечек. - Сколько же ты его делала, Ольга?

Нет, он не был трёхметровым или необъятным, он просто... Был первым тортом, который я получил в подарок от кого-то на свой день рождения. Потому что они были первыми, с кем я захотел отпраздновать этот день. Потому что до двенадцати лет мне приходили лишь автоматически сгенерированные искином-учителем поздравления, а после двенадцати этот день воспринимался лишь как память о том, что меня выставила на улицу в одном спортивном костюме родная мать. У большинства из ребят, живших в общаге, были такие же отношения к своему дню рождения. Праздновали лишь совершеннолетие и полноправие. В четырнадцать и в шестнадцать соответственно. И то только потому, что эти вехи открывали новые права и обязанности. Значит, и давали новые возможности для развития.

- Ну, день коржи выпекала, ещё один - собирала, на третий день украсила. И всё. Было бы больше времени - я бы нечто этакое сделала, голову монстра или робота какого-нибудь. Но там больше деталей, дня два-три собирать и украшать. Неделя в общей сложности. В общем, с днём рожденья, - протянув мне нож, которым предполагалось разрезать торт, закончила Ольга. - Туши свечи.