Набираю Тоху не меньше нескольких десятков раз, но он не берет трубку. Дозвониться до Пепла мне удается только ближе к вечеру, и его голос на том конце провода звучит устало:

- Да, брат.

- Здорово! Ты че помер, что ли? - усмехаюсь я.

- Почти,  - хрипит друг.

- Кое-что перетереть надо, не по телефону. Подъедешь?

В трубке раздается тяжелый вздох.

- Подъеду. Только в душ сгоняю и подъеду.

- Один? - спрашиваю я, слыша на заднем фоне женские голоса.

- Могу один, могу не один. Как надо?

- Симпатичные?

- Ну так, на раз.

- Тогда не надо, - отказываюсь я от общества Пепловских подруг.

Друг приезжает ко мне через час, вялый и помятый. Бессонные ночи и литры алкоголя не проходят даром. Мы с ним проходим в зал, и я коротко излагаю суть предложения Белого.

- И какую плату он хочет за услуги своих ребят? - медленно пережевывая яблоко, интересуется Антон.

- Процент от прибыли, я думаю.

- Черт знает... С одной стороны, было бы прикольно продавать через налаженные каналы сбыта, но с другой - вести дела с этим нариком мне совсем не улыбается, - после недолгого молчания говорит Пепел. - Нет у меня к нему доверия.

- Давай попробуем начать с небольших партий? А там посмотрим, - настаиваю я.

Антон молчит и покачивается на стуле, задумчиво сщурив глаза.

- Ну, давай, - наконец соглашается он. - В конце концов, если что-то пойдет не так, он первый пострадает.

Я киваю, и обсуждение рабочих моментов на этом заканчивается. Мы располагаемся перед теликом и до поздней залипаем на какой-то юмористической передаче, лениво потягивая пиво и заедая его рифлеными чипсами.

Последние дни перед универом выдаются суматошными: нужно обработать много заказов, заскочить к матери в гости, прикупить новых шмоток и в конце концов нормализовать свой режим перед учебой.

***

С последним пунктом выходит тотальная просадка. Перед первым днем занятий знакомые приглашают нас с пацанами на вечеринку в загородный дом, на которую я изначально не собираюсь ехать, но потом узнаю, что там будет Вика Колесникова, и мои планы резко меняются.

Вика - вроде как моя девушка. Ну, то есть более или менее постоянная подруга, с которой я не общался весь август. Все дело в том, что до нее дошли слухи о моих интрижках и она закатила жуткую истерику. Я думал, что мне как обычно все сойдет с рук, я скажу "извини" и мы помиримся. Но в этот раз что-то пошло не так.

Вика вела себя в высшей степени неадекватно и даже запульнула в меня тарелкой, поэтому я технично слился, решив дать ей время остыть. Но девчонка, как оказалось, обиделась на меня не на шутку: не брала трубку и избегала встреч. Короче, проявляла характер, которого я раньше за ней особо не замечал.

Вика подкупала меня своим веселым нравом, милой мордашкой и шикарной задницей. А еще она была очень покладистая в интимных вопросах, и у нее никогда не болела голова.

За месяц, который мы провели порознь, я успел порядком соскучится по Колесниковой, поэтому, забив на планы по восстановлению режима сна, срываюсь на вечеринку.

Когда мы с Пеплом и Бобром приезжаем по указанному адресу, в доме уже полно народу. В воздухе висит запах травки и алкоголя, а из колонок доносится монотонный кальянный рэп.

Я скольжу взглядом по присутствующим в поисках  Вики, и когда нахожу ее, сразу понимаю, почему из всех девчонок универа остановил выбор именно на ней. Красивая, ухоженная, с длинными ногтями и идеальным макияжем - она выглядит лучше всех на этой вечеринке.

Неторопливо продираюсь сквозь толпу знакомых, на ходу пожимаю протянутые мне руки и, подкравшись к Колесниковой сзади, закрываю ее глаза ладонями. Девушка вздрагивает и молниеносно разворачивается ко мне. Сначала на ее лице отображается удивление, затем злость вперемешку с обидой, а потом она и вовсе скрещивает руки на груди и демонстративно отворачивается.