На все приготовления ушло четыре дня. Еще четыре — на перелеты. Я так радовалась переменам, что даже не спросила Диззира, сколько денег он потратил на мое преображение. Впрочем, на дорогу я тратилась сама. Да и гаджеты были лично моими, с ними просто немного поработали…

Я рассчитала место приземления так, чтобы осталось перебраться через небольшой залив. Сам звездолет обтянула маскировочной сеткой. Он так и остался стоять на островке на другой стороне залива, спрятанный между огромными стволами деревьев.

Я пнула ногой лодку, которая больше ни на что не годилась. Это суденышко мы «позаимствовали» перед тем на другой стороне континента, у рыбаков. Но мук совести за аморальный поступок я как-то не испытывала.

На лодке был закреплен компактный, но достаточно мощный мотор, который и помог быстро добраться до расположенного вдоль побережья пляжа. Когда я уже подбиралась к берегу, волны усилились. Я едва справилась с управлением, казалось, что вот-вот меня выбросит в бушующий океан, где наверняка водятся неизвестные инопланетные твари.

Лишь через час мучений я смогла добраться до пляжа, подобно Робинзону из древней земной книги. Сбросила с себя спасательный жилет, спрятав под циновкой в лодке.

Горячий ветер разносил незнакомые ароматы, среди которых чувствовался запах леса с каким-то дымком, а еще запах сухих водорослей. Я осмотрелась, заметив у кромки джунглей несколько высушенных пустых ракушек с меня ростом. В них имелись пробитые отверстия, словно кто-то доставал мясо самого мега-моллюска.

В море торчали огромные скалы, на которые я едва не налетела во время движения. А за ними висел белый диск безжизненного спутника планеты. Сиреневое небо над горизонтом было передернуто дымкой облаков. Но в целом панорама не слишком отличалась от того же Аройхо.

Голова продолжала болеть. Я сжала виски, пытаясь успокоить свою мигрень.

Нужно еще снять с лодки мотор, чтобы его не нашли местные жители.

Я кое-как открутила крепление, отщелкнула фиксаторы и хотела было прятать и моторчик, но в этот момент на другом конце пляжа показались несколько аборигенов. И от неожиданности я уронила мотор в воду. Че-ерт! Вот и как его теперь достать? Здесь, конечно, неглубоко. Но ведь его может унести и на глубину!

Квазар поплатится за все мои мучения — именно из-за него я нахожусь в таком странном положении в проклятой космической глуши. Не мог что ли выбрать местечко покомфортнее? Самым ужасным будет, если окажется, что его здесь нет вовсе, и все мучения были напрасны.

Стало жарко, как в сауне. Да еще мерзкие ремешки, едва прикрывающие мои груди и бедра, впивались в кожу до тупой боли. Она успели пропитаться соленой водой, которая вызывала особый дискомфорт. Я была готова содрать «одежду», которую и одеждой можно назвать с натяжкой. Но олтры приближались, поэтому я не могла ни достать мотор, ни раздеться.

Местная звезда поднялась в зенит и светила ярко, припекая. Чтобы рассмотреть дикарей приходилось щуриться. Вот бы мне сюда солнцезащитные очки! И крем от загара не помешал бы. Но все осталось в звездолете, в нескольких километрах от этого пляжа.

Олтры меня еще не заметили. Они собирали местные мидии, складывая в плетеные корзины. Похоже ночью был шторм, и волны вынесли на берег достаточно ракушек и водорослей, которые интересовали компанию дикарей. Вот и оправдание, почему я тут оказалась.

Я легла на песок у самого края воды — там он хотя бы не был раскаленным — и прикрыла глаза.

— Кто она такая? Здесь никого не было! — гневно заявил один из олтров.