На мой взгляд, проще было просто открыться и жить себе спокойно, но Изумруд спокойно пояснил, что все драконы – эмпаты. Они с лёгкостью читают мысли, улавливают настроение и тщательно скрываемые эмоции, к тому же, могут и в памяти покопаться. И вот с такими умениями, а как долго драконы будут оставаться свободными и равноправными членами мира? Где гарантии, что в какой-то момент они не станут рабами людей? Да, по щелчку пальцев такое случиться не может, но всё же, если смотреть на долгосрочную перспективу… Да. Истина в его словах была. Однажды кто-нибудь точно захотел бы подчинить себе драконов.

– Поэтому лучше избегать вас, двуногих, по возможности, – изобразив печальный вздох, Изумруд продолжил. – Когда-то давно, когда ещё не было закрытых миров, люди знали о нашем реальном интеллектуальном развитии, но даже тогда это вызывало проблемы. На нас пытались летать, превратив в воздушный вид транспорта, и ведь отказать двуногим мы не могли. Терпели, зубами скрипели… – махнув лапой, дракон поморщился. – А когда миры стали захлопываться, лишаясь магии, наши предки сделали, как у вас говорится «финт ушами». Сделали вид, что ушли в другой мир, поменявшись местами с похожим внешне видом. Как видишь, легенда до сих пор работает, позволяя нам спокойно жить, не переживая за завтрашний день.

Почему драконы не могли отказать людям, Изумруд мне тоже пояснил, но поняла я мало. Раньше, ещё в те далёкие времена, у каждого дракона был привязанный к нему человек, за которого крылатый нёс ответственность. Что это за связь, как она образовывалась и прочие вытекающие вопросы остались для меня без ответа.

– Смысл мне сейчас пояснять тебе то, чего уже нет? – просто отмахнулся ящер. – Подобие связи осталось, но работает сейчас немного иначе. На себе скоро всё прочувствуешь.

Кратко пояснив мне негласное правило, по которому дракон берёт на себя ответственность за человека его рассекретившего, Изумруд хотел добавить ещё что-то, но был прерван появлением Андрея.

И даже перекинулся с ним парой фраз, пока я продолжала задумчиво перебирать в уме новые данные.

Выход у меня был один. Нужно каким-то образом попасть в местный Храм, с рассказа о котором и начал свой монолог дракон. Как я поняла, особой веры в высшие силы, как и определённой религии в этом мире не было, а сам Храм и населяющие его жрецы – были посредниками между мирами, помогая иномирцам, вроде меня, найти свой путь.

Путь у меня уже намечен – домой. А вот помощь с реализацией этого пути, лишней точно не будет.

– Какая-то она подозрительно спокойная, – переключив внимание на диалог между ящером и Андреем, не удержавшись фыркнула на слова последнего.

– Не верит, что вернуться не сможет, – снисходительно объяснил ему Изумруд, добавив голосу задумчивости. – Кого-то это мне напоминает… вот только, кого?

– Не знаю, – отмахнулся он, вглядываясь в моё лицо. – Добро пожаловать в мир Королей Прошлого. Меня зовут Андрей, а ты…

– А она голос сорвала, кстати, – вместо меня ответил ему дракон. – Любовь.

– Что, любовь?

– Она – Любовь, – пояснил Изумруд, на всякий случай указывая на меня лапой.

– Чья?

Я снова фыркнула, поражаясь уму и сообразительности так называемого ректора.

– Твоя, – в тон ему выдал дракон, далее обращаясь ко мне. – Права ты, тяжело им с таким ректором… – усмехнувшись, Изумруд вновь повернулся к Андрею. – Зовут её так. Лю-бовь.

– Отвык я от обычных имён, – буркнул себе под нос Андрей, добавив что-то про недосып и две академии. – Ну, что, Любовь. Пойдём.

Вскинув бровь, медленно обвела взглядом одеяло, в которое была закутана и выглядывающие из-под его края свои босые ступни. Что-то идти куда-либо в таком виде не хотелось. И не моглось, как говорится.