Поэтому не стоит тянуть и приступить к решению хотя бы тех проблем, которые могу решить. А именно – печать. Прикоснулась к запястью и мысленно позвала призрака основателя этой академии. На бледном кругляше тут же появилась указующая стрелочка. Не обманул, значит…

Вышла из комнаты и последовала за указателем. Тартуросс оправдал себя и знатно поводил меня по пустующим во время занятий коридорам. Мне пришлось покинуть жилое крыло, поблуждать по переходам открытой галереи, второго этажа, свернуть столько раз, что при всём желании сама назад пути не нашла бы, и наконец, замереть в огромном зале с мозаичным потолком и толстым слоем пыли на полу.

Стрелочка на печати превратилась в точку, указывая конец пути. Я осмотрелась, отметила заброшенность помещения и поёжилась от подступающего озноба.

- Может, хватит? – спросила, растирая озябшие плечи.

- А ты чего ждала? Что я к тебе в комнату на чай приду? – прошептали мне на ухо, обдавая могильным холодом.

Резко развернулась и сложила руки на груди.

- Ну здравствуй, ведьмочка, - пазёрски поклонился Тартуросс.

- И вам… не скучать, - ответила, разглядывая полупрозрачного легендарного мага-ведьмака.

- Зачем звала? – поинтересовался он, перелетев чуть в сторону и красуясь в тусклых лучах, проникающего сквозь пыльную мозаику потолка, разноцветного света.

- А то вы не знаете, - нахмурилась я. – Что не так с моей печатью?!

- И даже не побеседуем о погоде? Сразу к делу? – поджал он губы.

- Какое вам дело до погоды? – всплеснула я руками. – А у меня проблемы из-за вас!

- Как из-за меня? – озадачилось привидение. – Не может такого быть! Про меня же никто не знает!

- Откуда знаете? А вдруг я кому-то рассказала? – прищурилась в ожидании ответа.

- Нет, не рассказала, - покачал он призрачной головой, подтверждая мои подозрения.

- Следите за мной, значит, - опять сложила руки на груди.

- Присматриваю, - уклончиво ответил Тартуросс.

- И что высмотрели? – вопросила, начиная злиться.

- Интересная ты ведьмочка, однако, - улыбнулся дух. – Неспроста мы с тобой встретились.

- И как это понимать? – насторожилась я.

- Эээ, нет, - загробно рассмеялся призрак. – Ты не за этим меня позвала. Говори, что хотела, а то у меня дела.

- Да какие у вас могут быть дела, вы же давно умерли! – воскликнула нервно.

- А вот это было обидно, - отвернулся Тартуросс.

- Простите, - опустила голову. – Нервы.

- Ничего, понимаю, - подлетел он ко мне поближе. – С печатью, говоришь, проблемы?

- Да, - протянула ему руку.

Дух склонился над моим запястьем, разглядывая едва видный кругляш магической метки, хмыкнул, облетел меня по кругу и вернулся на прежнее место.

- Всё с печатью в норме, - вынес он вердикт. – Даже следов моего вмешательства не осталось. Проблема в тебе.

- Что значит, во мне проблема?! – воскликнула испуганно.

- Видишь ли, моя милая ведьмочка, ты таишь в себе отголоски некогда использованного запретного колдовства, - прошептал дух, облетая меня по кругу снова и снова. - Оно отравляет тебя, мешает полностью овладеть своими силами. Твой дар будто в клетке из тонких нитей этого заклятья. Потому и не можешь контролировать себя.

- Какое заклятье?! – вконец испугавшись, прохрипела я. – Я проходила проверку! Не было никакого заклятья!

- А кто сказал, что это заклятье на тебе? – хмыкнул призрак. – Нет, оно на другом, а ты та ниточка, что удерживает его. Баловалась с запретным колдовством, ведьмочка?

- Нет! – выкрикнула, попятившись. - Никогда!

- Врёшь, Зая моя, или не помнишь, - улыбнулся Тартуросс. – Скажу одно, пока не снимешь заклятье, не будет тебе счастья и покоя.