Никогда не поверю, что этот элегантный мужчина старше меня раза в три (то есть молодой, но далеко не мальчишка), явно с некоторым положением в обществе, мечтает стать моим секретарем без какого-либо тайного умысла.

— Мистер Гайнорис, — я подчеркнуто-старательно внесла его имя в список конкурсанток, который держала перед собой, — подскажите, откуда вы узнали об этой вакансии?

Он сидел через стол от меня в том же кресле, в котором я недавно откачивала черноглазку. Спокойный, с деловым, в меру собранным выражением лица. Но, если присмотреться, в его глазах можно было разглядеть огонек легкой насмешки.

"Ах ты ж, пройдоха", - подумала я. Ситуация интересная, конечно, забавная, можно развлечься. Но бесит, что при всей своей вежливости этот Гайнорис, похоже, считает себя хозяином положения.

Ну мы посмотрим еще, посмотрим, мистер Родвер.

— Я был при дворе, — совершенно спокойно и непринужденно ответил он, — и услышал новость, что ее сиятельство ректор уволила своего секретаря. Я поинтересовался, не требуется ли вам новый секретарь. Мне порекомендовали съездить в Академию и узнать точно. Так я и поступил. Вчера я приехал в Академию, получил необходимые сведения и сегодня в назначенное время прибыл на собеседование.

Просто сама невозмутимость и спокойствие этот Родвер! А ведь то, что он сказал - удивительно и необычно. Он бывает при дворе – то есть далеко не человек с улицы, как я и подумала. Но при этом заинтересовался какой-то странной вакансией и даже сам поехал разузнать в Академию.

— С какой целью вы желаете занять эту должность, мистер Гайнорис? — мило улыбнулась я, словно хотела удовлетворить праздное любопытство.

— Хочу опробовать свои силы в области делопроизводства и работы с магами. Решил сменить род занятий, — криво, одной стороной рта улыбнулся он.

— Понимаете, что это звучит неубедительно? — спросила я.

— Вы находите?

Ты ж, паразит, еще вопросом на вопрос мне отвечать будешь как психологически-подкованный королевский дознаватель!

— Да, нахожу. И вы знаете, что это неубедительно, — сказала я, — и напрасно отказываетесь назвать мне истинные причины. Чем вы занимались прежде?

— Я был сотрудником королевской службы безопасности и разведки, — как ни в чем не бывало сообщил он. — Недавно ушел в отставку.

«Ага, у нас в Академии половина сотрудников – бывший разведчики, вы не знали, мистер Гайнорис? Вы пришли как раз по адресу!» — ехидно подумала я. Только вот с этого момента ситуацию нельзя было назвать забавной.

— А когда именно, вы ушли в отставку? — спросила я, приложил кончик самопишущего пера к губам, как делала это в юности.

Привычка. Со мной это до сих пор случается, когда я нервничаю. Взгляд Родвера Гайнориса скользнул на перо, на мои губы, я заметила, что уголок его рта опять пополз в направлении улыбки.

— Вчера, ваше сиятельство, — со своей раздражающей вежливой невозмутимостью ответил он.

"Ну все", - подумалось мне", - подослали". Король отправил этого Гайнориса, чтобы следить за мной. Меня в чем-то подозревают или вовсе решили сместить с  должности.

Но за что?

Академия была городом в городе и государством в государстве. А ректор – почти королем своей небольшой страны. В пределах Академии я могла любые решения принимать единолично.

Но наша маленькая страна располагалась в государстве намного больше, а значит, все мы подчинялись королю Эбору. По сути, он был единственным человеком в мире, кто мог напрямую мне приказывать. И он же мог сместить своим указом ректора Академии, даже назначить нового.