Эрика хмыкнула. Я оглянулась через плечо. Подруга качала головой и смотрела перед собой.

– Это не он. А вот ли-тэ вполне может быть.

– Да глупости, – отмахнулась я и снова посмотрела в окно.

Пелена Полога сегодня была особенно кровавой. Сиреневый цвет почти потерялся в алых росчерках неба. Было ощущение, что сейчас там что-то пылает, но расстояние не позволяло увидеть.

– И не он. Почувствовала бы это. – Пока выговорила, губы словно онемели. Я бы и мечтать не посмела, чтобы ли-тэ был моим единственным, но всё слишком сложно.

– Это можно проверить.

– Как? – Я снова обернулась, теперь уже всем корпусом. Эрика всё ещё рассматривала стену, будто там кто-то стоял.

– Меня всё волнует вопрос, зачем Дейра отравила воду сыну, а потом так легко пожертвовала собой ради ваших отношений?

Я слабо пожала плечами. Настолько замучили эти вопросы, что я уже не знала, о чём думать и как из этого выпутаться.

– И ещё, – продолжала подруга, шевеля пальцами, будто что-то пересчитывала в воздухе, – питьё она травила не один день.

– Что ты имеешь в виду? – Не удержавшись, я присела на подоконник. Сложила руки на груди, заметив по часам, что мы с Эрикой уже опоздали на первый урок. Даже интересно, выгонят ли нас теперь за прогулы? Учитывая, что мы обе теперь под крылом ректора.

– А то, что, скорее всего, это не отрава, а что-то нужное, важное. Заговорённое, понимаешь?

– Не очень.

– Что-то, о чём и Нариэну знать нельзя было.

– Он архимаг. От него не скрылось то, что мы с тобой оборотни, а какое-то заклинание на воде не смог прочитать? Не верю.

– Если это заклинание создал архимаг Квинты – не смог бы. – Эри посмотрела мне в глаза и снова перевела взгляд на стену. – Тебе придётся взять немного моей силы. Этот властный привязанный требует с тобой поговорить. Спать не давал всю ночь, вился вокруг. Назойливый призрак попался. Был бы телесным, уже бы стукнула. – И Эри махнула в воздухе кулаком, будто метила в кого-то.

Я заулыбалась – такой она была серьёзной в этот миг.

– Слушай, а ведь брат Нариэна мог прочитать такое заклинание, – озарило меня догадкой.

Рыжие волосы запрыгали на плечах подруги. Она активно закивала.

– Я ночью долго не могла уснуть, всё крутила в голове случившееся, а потом пазл внезапно сложился. Енимир не просто так появился в академии. Ты вообще слышала, чтобы маги из Квинты столь свободно приходили по мирским делам?

Я мотнула головой. Эти таинственные безликие маги почти как боги. С ними даже король встречается только по важным государственным делам.

– Но Нариэн ведь не оборотень, – пожала плечами я.

– Уверена? – Девушка прищурилась, немного наклонила голову, разглядывая нечто невидимое у меня за спиной.

– Он в составе архимагов Криты. Это просто невозможно.

– А если ректор и сам не знает, кто он на самом деле?

– Что? Как это?

– Забыл, например.

– И что теперь?

– Помнишь, как я привязывалась к твоей эссахе? – Подруга встала напротив, размяла пальцы, будто пыталась их согреть.

– Но тогда это получилось на несколько секунд, – удивлённо посмотрела я Эрике в глаза.

– На дольше и не выйдет, но призрачный оборотень всё равно требует, а я уже устала от давления. Вспомни, какой он упрямый и сильный. Я так легко сорвусь.

– Это не опасно? – Я протянула ей руку и позволила нацепить на запястье золотую нить. Дала вторую, и Эри проделала с ней то же самое.

– Опасно быть парой мертвецу, который по ночам влезает в голову твоей подруги и управляет её голосом, – покачала она кудрями. – А ещё опаснее, когда из-за его баритона просыпается соседка-ведьма, которая может отправить нас на казнь.